2010년 7월 데뷔하자마자 ‘배드 걸 굿 걸’(Bad Girl Good Girs)로 가요계를 평정한 미쓰에이, 폭발적인 인기 덕(?)에 지난 1년간 바쁜 나날을 보냈다. 시간이 덜 걸린다는 이유로 지방공연에 밴이 아닌 KTX를 타고 내려갈 정도다. 그만큼 미쓰에이는 쉼 없이 달려왔다.

연습생 생활을 포함해 미쓰에이 멤버들이 지난 수년간 편히 휴가를 보낸 건 지난 설 연휴 때뿐이다. 최근 첫 정규앨범 ‘에이 클래스’(A Class)를 발매하고 타이틀곡 ‘굿 바이 베이비’(Good-bye Baby)로 큰 사랑을 받고 있어 이번 추석 연휴도 휴가와는 거리가 멀다. 휴가는 반납했지만 미쓰에이는 머릿속으로 자신만의 시간을 꿈꾸고 있었다.

중국인 멤버 지아와 페이는 집이 멀기 때문에 가족에 대한 그리움이 크다. 수지 역시 집이 전라도 광주로 숙소인 서울과는 거리가 있다. 반면 민은 가족들과 함께 살기 때문에 세 명의 멤버들 보다는 집에 대한 그리움이 덜하다. 단지 여행이 하고 싶을 뿐이다.

페이와 지아는 지난 2년간 한 번 밖에 가지 못했던 집에 대한 그리움이 커 최우선 순위는 가족이었다. 지아는 “가족들과는 영상통화를 자주 하지만 그럴수록 그리움은 더 커진다. 민이 부럽다”고 하소연했다. 페이 역시 “혼자 살면 부모님이 오시면 오래 머무실 수 있는데 숙소생활을 하기 때문에 그럴 수 없어 아쉽다”고 설명을 보탰다.

7년간 미국에서 가수준비를 해왔던 민은 당시의 추억들을 깊이 간직하고 있었다. 그는 “라스베가스가 가장 기억에 남는다. 어렸을 때 가서 겜블은 못했는데 하는 사람들 구경하고 쇼도 많이 봤다. 지금 가면 겜블을 하고 싶다. 그런데 미국나이로 20살이라 못 한다. 클럽도 등급이 있어 마음대로 갈 수 없다. 더 기다려야 한다”고 말했다.

수지 역시 가족에 대한 그리움은 크지만 민의 여행 얘기에 “길거리를 마음껏 거닐고 싶다. 작고 좁은 길 골목골목마다 전부 돌아보고 싶다”며 맞장구를 쳤다. 특히 가족이 가장 우선이라던 지아 역시 “미국에 가면 친구들도 만나고 원더걸스 선배님들도 만나고 춤도 배우고 싶고 쇼핑도 하고 싶다”며 가상 여행 삼매경에 빠졌다.

페이를 제외한 세 멤버가 꿈꾸는 미국여행은 혼자 하는 여행이었다. 하지만 페이는 “혼자서는 무서워서 못 한다. 누군가와 함께 하는 것을 좋아하고 여행도 같이 했으면 좋겠다”고 다른 입장을 보였다. 이에 민은 “난 패밀리 레스토랑이나 영화관도 혼자 간 적 많다. 혼자 하는 것 나름의 재미와 의미가 있다고 생각한다”며 솔로여행 예찬론을 펼쳤다.

지아는 높아진 인기에 뒤따르는 불편함을 여행을 통해 해소하기를 기대하기도 했다. “한국에선 조금 더 많이 알아봐 주시니까 말이나 행동 하나하나가 더 조심스럽다. 혼자 다니기 무서울 때도 있다. 하지만 해외에서는 혼자 다닐 수 있을 것 같다. 미국이면 더 좋겠지만 아직까지는 중국만 가도 많이 못 알아보셔서 편하다”는 설명이다.

하지만 가상휴가를 꿈꾼 것도 잠시, 미쓰에이는 곧 가요프로그램 대기실에서 공연준비에 전념해야 했다. “가끔 지치다가도 환호 소리를 들으면 기운이 난다. 휴가보다 팬들의 응원과 사랑이 더 소중하다. 그들을 만나는 것이 현재 가장 행복한 일이다”, 미쓰에이의 무대가 빛날 수밖에 없는 이유다.



정병근 기자 [e-mail]