박진감 넘치는 영상과 사실적 사운드
설득력있는 스토리텔링에 볼거리 다양

**감독 김한민/제작 ㈜다세포클럽, ㈜디씨지플러스/122min/15세관람가/8월10일/한국**

모처럼 볼 만한 사극액션 영화가 나왔다.

여름을 겨냥한 대작영화들이 하루가 멀다 하고 쏟아져 나오는 이때, '최종병기 활'의 등장은 의외의 복병이 될 것으로 보인다.

'극락도 살인사건' 김한민 감독이 자신의 필모그래피 3번째로 채워넣은 '활'은 국내 최초의 활액션 영화로 많은 관심을 모으고 있다.

그동안 사극액션 영화는 많았지만 '활'을 전면에 내세운 영화는 없었다는 것이 제작사 측의 전언.

하지만 활은 주인공이 되지는 못했다고 하더라도 국내외 영화를 통틀어 수많은 사극에 등장해온 단골손님이기 때문에 '뭐 그리 다른 게 있을까' 의아한 마음이 들기도 했다.

그만큼 위험한 소재라는 얘기다. 속도감으로 따지자면 총을 따라올 수 없을 것이고, 잔인성에 있어서는 칼을 따라올 수 없기 때문이다.

하지만 시사회를 통해 뚜껑을 연 영화는 스펙터클하고 박진감 넘치는 영상, 당장이라도 화살이 심장을 뚫고 지나갈 것 같은 사실적인 사운드로 활액션 영화로서의 진면목을 발휘한다.

인조반정으로 억울하게 죽음을 당한 무관의 자식인 '남이'(박해일 분)는 여동생 '자인'(문채원 분)의 행복만을 바라며 조용히 살아간다. 하지만 자인의 결혼식날, 청나라 최고의 궁수 '쥬신타'(류승룡 분)가 이끄는 정예부대가 조선땅에 쳐들어 오면서 평화는 깨지고 만다.

산에서 활쏘기 연습을 하던 남이는 기마부대의 행군을 지켜보며 위기가 닥쳤음을 직감하지만, 우여곡절 끝에 마을에 내려왔을 때는 이미 여동생이 남편인 '서군'(김무열 분)과 청나라 군대에 끌려간 후였다.

이때부터 영화는 여동생을 구하기 위해 쥬신타 일행에 맞서는 남이의 활약에 포커스를 맞춘다. 긴장감 넘치는 활쏘기 액션과 추격신 외에도, '곡사(화살이 휘어 날아가게 하는 기술)' '애깃살(일반 화살의 3분의 1에 해당하는 작은 화살)' '육량시(부채꼴 모양의 화살촉으로 된 괴력의 화살)' 등 그동안 알려지지 않았던 다양한 활전법을 소개하며 2시간여 러닝타임 동안 다양한 볼거리를 선사한다.

특히 후반부에 등장하는 남이, 자인, 쥬신타 세 사람의 활을 이용한 3각 대결구도, 바람부는 들판에서의 최후의 대결은 클라이막스다운 긴장감을 형성하며 영화를 보고난 후에도 여운을 남긴다.

김한민 감독은 진지하면서도 중간중간 준비된 웃음코드를 삽입해 완급을 조절하는가 하면, 설득력있는 스토리텔링으로 엉성하지 않은 전개를 보여준다. 스토리 자체만 두고 본다면 새로울 게 없는 것도 사실이지만 웃음과 긴장감을 절묘하게 조합하고 적절한 타이밍에 또 다른 에피소드를 끼워넣는 감독의 재주는 감탄을 자아낸다.

주연배우들의 활약 또한 짚고 넘어가지 않을 수 없다. 충무로 러브콜 1순위로 꼽히는 박해일은 이번이 첫 사극 도전이었음에도 완벽한 신궁의 모습으로 변신해 어떤 색깔, 어떤 그림이든지 담을 수 있는 하얀 도화지같은 배우임을 다시 한 번 입증시켜줬다.

배우 류승룡은 '악역'으로 등장했을 때 더욱 빛을 발하는 배우 같다. 까무잡잡한 피부에 무뚝뚝하지만 뭔가를 끊임없이 생각하고 있는 듯한 깊은 표정, 쥬신타로 돌아온 류승룡은 이번 작품에서도 블랙 카리스마를 발산하며 극의 중심 역할을 톡톡히 해냈다. 류승룡을 비롯한 청나라 군사들이 구사하는 만주어로 된 대사는 또 하나의 관전 포인트다.

현화영 기자 [e-mail]
/사진제공=롯데엔터테인먼트, ㈜디씨지플러스