애프터스쿨, 미쓰에이 이어 포미닛 현아 가세
선정성 논란 불러일으킨 규제 기준 논의 시급

애프터스쿨과 미쓰에이의 가터벨트 논란에 이어 포미닛 현아의 ‘버블팝’까지, 가요계에 또 선정성 논란이 불거졌다. 2010년 10월 방송사에서 여가수들의 무대의상과 춤에 민감한 반응을 보이며 강력하게 단속한 것이 불과 1년 전이다. 올해 4월에도 수많은 걸그룹들이 의상과 춤으로 문제가 됐으니 선정성논란은 새로울 것 없는 의제의 반복이다.

현아 소속사인 큐브엔터테인먼트 측은 5일 “당초 현아가 5∼7일 지상파 3사 음악프로에서 ‘버블팝’을 부를 예정이었지만 선정성 시비와 관련, 방송에 나가지 않기로 했다”고 밝혔다. 이는 앞서 방송통신심의위원회에서 음악프로그램 PD들을 불러 ‘버블팝’의 댄스와 의상 선정성에 대해 의견청취를 하기로 했기 때문에 내린 결정이다.

현아의 선정성논란은 이번뿐만이 아니다. 2010년 1월 첫 솔로로 활동할 당시 ‘체인지’(Change) 뮤직비디오가 KBS로부터 19금 판정을 받았고 2010년 6월엔 포미닛의 ‘허’로 활동하며 브라탑을 노출, 여가수에 대한 엄격한 의상규제가 시작됐다. 또 2011년 4월엔 ‘거울아 거울아’로 활동하며 ‘쩍벌춤’으로 논란이 됐다.

당시 현아만 선정성 지적을 받은 것은 아니다. 2010년 7월엔 걸그룹들의 노출경쟁이 심화, 방송통신심의위원회가 선정적이라는 이유로 지상파 3사에 경징계에 해당하는 권고조치를 내렸고 여가수들에 대한 엄격한 의상규제가 이뤄졌다. 올해 4월엔 라니아, 브레이브걸스 등이 포미닛과 함께 ‘쩍벌춤’으로 안무수정조치를 받기도 했다.

연례행사처럼 가수들의 선정성 논란이 불거지는 데는 크게 두 가지 문제가 있다. 먼저 걸그룹 경쟁이 치열해지면서 살아남기 위한 선택이 ‘파격’이고 이는 선정성 논란으로 이어진다. 이러한 선정성에 대한 규제가 그 때 그 때 주먹구구식으로 이뤄진다는 점은 주기적으로, 똑같은 패턴으로 논란이 반복되는 이유다.

한 가요계 관계자는 “해외진출 등으로 시장이 커지고 있다곤 하지만 아이돌그룹은 이미 과잉상태다. 하루가 멀다 하고 새로운 그룹이 등장하는 상황에서 1~2주면 앨범의 성패가 좌우된다. 그러다보니 살아남기 위해 파격적인 콘셉트로 초반에 시선을 사로잡을 수밖에 없다. 규제가 강화되면 잠잠해지지만 그때뿐이다”고 설명했다.

제작자들이 선정성의 유혹을 떨쳐버리지 못하는 데에는 눈치보기식, 주먹구구식으로 이뤄지는 규제도 한 몫 했다. 지난해 7월 규제강화 후 여가수들은 몸을 꽁꽁 싸매고 무대에 올라야 했지만 2~3개월이 지나면서 또다시 ‘하의실종’ 패션이 유행처럼 번졌다. 올해 4월 방송사 자체적으로 자정노력이 있었지만 아직까지 크게 달라진 건 없다.

급기야 공정거래위원회는 지난 6월 ‘대중문화 예술인 표준전속 계약서’에 과다노출 금지 조항을 포함시켰지만 이 역시 권고수준에 불과하고 ‘과다 노출’ 혹은 ‘지나치게 선정적’이라는 기준이 모호하다.

기준 없는 선정성논란과 규제가 이어지자 가요제작자들의 불만도 커지고 있다. 선정성 논란이 일고 나면 그 뒤에 컴백을 앞둔 가수들만 의상 안무 콘셉트를 두고 노심초사할 수밖에 없다는 하소연이다. 또 주먹구구식 규제조치는 가수들의 무대연출을 방해하는 요인으로 작용, 경쟁력을 떨어뜨린다는 지적도 거세다.

한 인기 걸그룹 제작자는 “가요계 한류열풍이 아시아를 넘어 유럽 미국 남미 등 전 세계적으로 뻗어나가는 상황에서 스스로 표현의 자유를 규제하고 무대의 틀을 고정해버리면 결국 국제 경쟁력이 떨어질 수밖에 없다”고 우려를 표했다.

실제로 미국의 유명프로듀서인 테디 라일리는 자신이 제작한 라니아가 안무규제를 받았을 당시 의아하다는 반응을 보이며 “아시아에서 인기가 높은 K-POP이 미국, 유럽 등에서 정면승부를 하고 더욱 뻗어가려면 이 같은 규제는 궁극적으로는 걸림돌이 될 수밖에 없을 것”이라고 자신의 생각을 밝히기도 했다.

그렇다고 제작자들이 무분별한 선정성을 인정해 달라는 것은 아니다. 다만 “자체 정화 능력에 맡겨야 한다”는 입장이다. 거대 팬덤이 형성되고 가수들과 대중의 의사소통이 원활히 이뤄지는 현 가요계에서 지나친 파격과 선정성은 비난을 받는다. 가수들 측에선 팬들의 이러한 비난이 먹고사는 문제와 직결되기 때문에 수용할 수밖에 없다. 심각한 선정성은 결국 시장에서 사라질 수밖에 없다는 것이다.

이번 현아의 선정성 논란으로 인해 가요계 관계자들은 지난해와 마찬가지로 큰 규제폭풍이 몰아치지 않겠냐는 우려를 하고 있다. 선정성에 대해 명확한 기준을 제시하지 못하겠다면 세계적으로 큰 사랑을 받을 만큼 성장한 가수들과 성숙해진 음악팬들을 믿고 대중문화 자체 정화능력에 맡기는 것도 한 방법이다.

정병근 기자 [e-mail]