“터질 게 터졌다.” 지난 22일 차세대 교육행정정보시스템(나이스)이 중·고교생들의 내신 성적을 무더기로 고치는 초유의 사태가 발생하자 일선 교사들이 보인 반응이다. 지난 3월 새로 도입된 나이스는 애초부터 교사들의 불만과 항의가 끊이지 않았다. 잦은 오류와 접속 장애는 예사였다. 학기 초나 학기 말 등 교사들의 사용이 집중되는 시기에는 과부하로 작동조차 하지 않아 ‘먹통 나이스’라 불릴 정도였다. 하지만 교육과학기술부는 ‘일시적 현상’ ‘안정화 과정’이라는 군색한 해명으로 일관했다.

이태영 사회부 기자

정부 정책은 ‘신뢰성’이 생명이다. 정책 실패의 피해는 고스란히 국민들에게 돌아오기 때문이다. 이번 사태는 이런 기본조차 무시한 게 화근이었다. 심지어 교과부와 한국교육학술정보원(KERIS)은 지난 13일과 18일 교사들의 신고를 받고도 열흘이 지나서야 이를 인정했다. 교육 당국이 ‘늑장대처’ ‘은폐의혹’을 받는 이유다.

교육 당국의 잘못으로 당장 다음달 대입 일정을 앞둔 수험생들의 피해가 우려된다. 교과부가 29일까지 오류 정정을 마치겠다고 했지만, 이런 교육 당국의 말을 과연 국민들이 믿겠는가.

자식을 둔 부모는 누구나 ‘입시전문가’라는 말이 나오는 곳이 대한민국이다. 그만큼 ‘입시’문제는 국민들의 최대 관심사다. 워낙 중차대한 사안인 탓에 웬만하면 꿈쩍도 않던 교과부가 국민들에게 머리를 조아렸다. 하지만 이걸로 끝날 일이 아니다. 1점 차이가 당락을 좌우하는 ‘살얼음판’ 입시에서 공정성 확보는 지상과제다. 단순한 ‘사과’로 끝나서는 안 된다. 나이스를 근본적으로 재검토하고, 철저한 원인 규명과 책임자 문책도 뒤따라야 한다. 그래야 ‘소잃고 외양간 고치는’ 우를 범하지 않을 것이다.

이태영 기자 [e-mail]