"꿈을 이뤘습니다. 대한민국의 저력을 널리 떨쳤습니다."

국가대표 선수들의 요람인 태릉선수촌을 이끄는 박종길(64) 선수촌장은 평창이 세 번째 도전 끝에 동계올림픽 유치에 성공한 데 대한 기쁨을 흥분된 어조로 풀어냈다.

박 촌장은 남아공 더반에서 열린 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 평창이 경쟁 후보도시인 뮌헨(독일)과 안시(프랑스)를 따돌리고 2018년 동계올림픽 개최지로 선정된 감격적인 광경을 노원구 공릉동 태릉선수촌 내 챔피언하우스에서 지켜봤다.

김정행 대한체육회 부회장, 이치상 대한빙상경기연맹 부회장 등 체육회 임원, 체육회 신입사원 등과 함께 샴페인을 터뜨리며 기쁨을 만끽한 박 촌장은 "말로 표현할 수 없을 만큼 기쁘다. 체육인들의 오랜 꿈을 이뤘다"는 말로 첫 소감을 밝혔다.

또 "평창 동계올림픽 유치는 대한민국 체육계의 새로운 지평을 연 동시에 대한민국의 위대한 힘을 전 세계에 떨친 일이다"라고 의미를 부여했다.

박 촌장은 또 "평창 올림픽 유치를 응원해준 국민과 남아공 현지에서 유치를 위해 노력해 주신 유치위원회 관계자들께 무한한 감사를 보낸다. 국민의 열망을 지고 직접 남아공에 날아가 발로 뛴 이명박 대통령께도 감사하다"고 말했다.

이어 "국가대표 선수를 길러내는 태릉선수촌장으로서 평창 동계 올림픽을 훌륭히 치러내 국민의 성원에 보답할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

이치상 빙상연맹 부회장도 "12년간 각고의 노력 끝에 동계올림픽을 유치했다. 동계종목 단체의 부회장으로서 가슴이 벅차다"고 감격을 표현했다.

이 부회장은 또 "현지에서 평창의 얼굴이 돼 준 김연아 선수를 비롯해 빙상 선수 모두 같은 마음일 것이다. 특히 어려운 시절에 동계 종목을 개척한 원로들의 감회가 남다를 것 같다"고 말했다.

그는 "평창 동계올림픽은 빙상뿐만 아니라 한국 동계스포츠 전체의 발전에 획기적인 계기가 될 것"이라며 "동계올림픽 유치를 계기로 한국 동계 스포츠에 새 지평을 열어나가도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

김정행 대한체육회 부회장은 "한국이 하계·동계 올림픽과 축구 월드컵, 세계육상선수권 등 4대 스포츠 행사를 모두 유치해 '그랜드 슬램'을 이뤘다"며 "평창 동계올림픽은 한국이 스포츠 선진국으로 도약하는 발판이 될 것"이라고 말했다.

이날 체육회 임원과 자리를 함께한 체육회 신입사원 중 여자아이스하키 선수 출신인 김은진(31) 씨는 "동계 스포츠인의 한 사람으로서 너무나 기쁘다"며 눈물을 쏟았다.

영화 연출 공부를 하다 어릴 적부터 매력을 느꼈던 아이스하키의 길로 들어섰다는 김 씨는 2005년 본격적인 선수 생활을 시작, 2006년부터는 태극마크를 달고 지난 4월 세계선수권대회까지 여자 아이스하키 대표팀의 일원으로 뛰었다.

김 씨는 "평창의 유치가 결정된 순간 그동안 어려운 환경에서 함께 선수생활을 했던 선후배와 동료 선수들 생각이 나서 기쁘면서도 눈물이 났다"고 말했다.

그는 "선수 출신이라 현역 선수들의 애환을 잘 안다. 이제는 체육회 직원으로 선수들이 더 좋은 환경에서 운동할 수 있도록 돕겠다"며 "동계올림픽을 치러야 하는 만큼 동계 스포츠 분야에 더 할 일이 많아질 것 같다"고 함박웃음을 지었다.