최근 한국 통계청이 분주해진다. 그것은  다름 아닌 고령자 일자리통계와 그 함의(含意)를 분석해  내느라고 그렇다.

 2011.4월 현재 우리나라의 50대이상의 취업자들이 802만2천명을  넘어섰다고  한다. 한달새에 무려 31만3천명이 증가한 것이다. 이는 고용을 원하는 고령자들이 증가함을 의미 하면서 , 다른 한편으로는 한국 사회가 고령사회로 우리가 신속히 들어 가는 중임을 의미한다.

고령사회는 전체인구중에서 65세이상의 인구비중이 14%를 넘어서는 세상을 말한다. 한국의  고령자들은 이제 자녀들에 의존해서 사는 것을 거부하는 신자유주의적인  고령자들이  많다. 이들은 자녀는  자기들의 경제적인 자립을 통해서 살고, 부모는  부부끼리 알아서  사는 것을  갈구(渴求)한다.

같이 지내면서  자식들 눈치 보고 사는 것을 달가워하지 않는 자립의지가  강한  세대가  바로   ‘한국의   신 고령자’ 들인 것이다. 이들을 신자유주의적 고령자라고 한다. 이들은 일을  원한다. 자식에게  의존하면서 살려는 이들과는 다른 개념과 생각과  패턴을 지닌 신인류들이다.

우리나라 역사를 보면 조선 초에 세조의 전횡을 반대하면서  단종에게 충성의  여전한 마음을 갖고 전국을 유람하면서  많은 시(詩)를 남긴 매월당이 있다. 그는   김시습으로 그는 고령자들을 이렇게  표현한다.

 유람하는 중에  김시습은 주변에서 나이 많은 고령자   분들의 말을 듣고  이렇게 말하는 장면이 등장한다.   “ 고목(古木)에서 말의 꽃이 피니, 마음은 청춘(靑春)이로되, 몸은    고령인 것을 ......“ .

그렇다 조선시대나 지금이나  고령자들은 당시의  김시습이  말한 것처럼 몸은 고목처럼 나이들었으나,  아직도 청춘의 마음을 갖고 있다.

특히 신자유주의적인 한국의 고령자, 그들은  자기 만의 일을 하려고 한다. 하지만  한국 사회는 고령 사회를 제대로 대비하지 못하고 고령자들이 할만 한 일이 덜 개발된 나라다. 신고령시대 준비의 불비(不備)로 인하여  한국의 고령자들이 앞으로  일을 하면서 자립해서 생활을 한다는 것이 생각 만큼  간단한 것이 아니다.

무엇을 정부가 하는 것이 필요한가.

첫째, 고령자들을 위한 다수의 괜찮은 일자리 Desent Jobs를 지속적으로  만들어가야 한다. 고령자 유망 직종을  개발하고 육성하는 정책적인 노력이 필요하다. 이런 노력을 잘하는 나라는 스페인이다.  이 나라는 고령자들이 건강을  유지하는 한 일하는 기회를 제공하면서 고령자  유망  직종을 지속적으로 창출하는데 성공했다.

둘째, 고령자들의 지난 세월의 경력을 담는   <고령자 커리어 은행>을 만들기를  정부에 권하고 싶다. 나름의  청춘을 바쳐서 고령자들이  지내오는 중에 갖게된 직업기술적인 노하우를  커리어 은행에  담아라. 노하우가 인문 대중 예술, 자연 과학기술 기능이든간에 고령자 커리어 은행에 등록하게 하고  이를  원하는 기업이 생기면  언제든 이용하게 하자.  이는 이들 고령자들의 파트타임, 풀타임으로 활용하게해줄 가치가 충분하다. 적극적인 고령자 커리어 은행은  이런  고령자 능력 네트워크의 구축으로  전국의 고령자들의  일자리 창출이 원활하게 되도록 해줄 가치가 충분하다.

셋째, 스마트 폰 등을 통하여   고령자들이 신속히 일자리를 찾고 화상으로 인터뷰를 해서 이들이 원하는 일자리를 찾아 가게 시스템을 만들어 가야 한다. 앞으로 청년들의 일자리 정책 못지않게 고령자 일자리 정책이 국가의 주요한 정책 과제가 될 것이다. 이런 흐름 속에서 고령자 일자리 창출과 알선  시스템의  재구축이  이뤄져야 한다.

넷째, 고령자 일자리 영향 평가전문가를 공무원 직제에 만들자.  정부는 물론 지방 자치 단체에서도 고령자일자리 영향을  평가하면서  새로운 프로젝트, 새로운 인허가를 허용하는 경우에 고령자일자리 영향 평가를 해가는 입체적인 노력을 해가야 한다. 물론 이런 노력은 하루 아침에  열매를 맺기는 힘들다.

그러나  앞으로 50년 후를 본다면  한국이  OECD 국가중에서 가장 고령 사회가 조기에 찾아오는  그런 나라가 될것인바 ,  2012년의  차기 한국 대선에선  고령자 일자리 영향 평가시스템도입은 아무리 강조해도 지나치지 않는 정책이 될 개연성이 높아질 것이다.

김준성, 연세대 직업 평론가([e-mail])