시(詩) 한 편에 삼만 원이면
너무 박하다 싶다가도
쌀이 두 말인데 생각하면
금방 마음이 따뜻한 밥이 되네

함민복의 '긍정적인 밥'중에서 

극단 작은신화의 25주년 기념 연극 [돐날]에서 들을 수 있는 시 한편이다. 이 시가 마음에 와 닿는다면, [돐날]의 내용에도 공감이 될 듯하다. 

연극은 현실의 벽에 부딪혀 삶에 지친 30대의 자화상을 세밀하게 그려낸다. 세상이 내 것 같았던 20대를 지나 다다른 30대, 입으로만 떠들어대는 시민운동보다는 다단계 판매가 살아가는 데 도움이 될 것 처럼 보이고, 논문 대필자라는 불명예보다는 손에 쥐어지는 거금 1000만원에 슬쩍 눈감게 되고, 살아 꿈틀거리는 생명에 대한 환희보다는 양육의 부담이 가슴을 옥죄인다. 이렇게 현실과 타협하는 자신이 못내 마음에 안들지만, 할 수 있는 거라곤 냉소적인 푸념 혹은 호기어린 장담뿐이다.

작품의 시간적 배경은 늦여름에서 초가을이다. 돌잔치라는 구체적인 배경 속에 단 하루 동안 벌어지는 풍경을 전 3장에 담아냈다. 1장은 산적과 부침개의 구수한 기름 냄새와 함께 무대로 불러나오는 20대 추억이야기로 구성된다. 먹을 때는 맛있지만, 먹고나서는 입맛이 텁텁한 그런 맛이 가득한 장이다.

각 장마다 삶에 대한 넋두리를 깨는 장치들이 숨어있는 게 이 작품의 매력포인트. 까맣게 타버린 부침개에 화들짝 놀라 이혼의 길목 앞에 서 있던 방금 전까지의 처지가 민망해지게 한 에피소드, 맥주 한잔이 주는 호기로움에 빠져들 찰나 들리는 아이의 울음소리등 비루한 현실을 지극히 사실적인 질감으로 터치했다.

돌날을 맞아 축복받았던 우리는 이제 중년이 되었다. 하루 하루 살아가는 것도 힘겨운데 아이는 자꾸만 태어난다. 게다가 빽빽 울어댄다. 미래를 점쳐보고 축복해주어야 할 12개월 아이를 위한 돌잔치이지만 정작 아이는 불청객이 되고 어른들만 먹고 마시고 싸운다. 여기서 연극은 진한 페이소스를 전달한다. 마지막 3장에 가서는 다시 어머니의 자궁속으로 들어가고픈 충동을 느낀다. 현실과 이상의 벽에 짖눌려 마음껏 울지도 못하는 386세대에게 전하는 작은 위로이기도 하다.

김명화 작가는 꿈을 포기하고 어그러지는 이들의 모습을 절묘하게 잡아내서 극 안에 매끄럽게 집어넣어 놓았다. 바닥에 흘린 기름 때문에 미끄러지는 미선(황정민), 술에 취해 자꾸 넘어지는 지호(정승길), 밀가루와 꽃가루가 뒤섞여진 난장판 속에서 뒹구는 지호와 경주(길혜연)의 모습이 그러했다. 특히 원래 아이의 미래를 축하해주기 위한 용도였던 꽃과 밀가루(부침개)가 실패한 30대의 등을 후려치는 용도로 사용될때 파장은 생각보다 컸다. 싸구려 감상따위는 집어치우라는 의미로 읽혀지기도 했고, 다시 한번 맞이한 30대의 돌날을 화끈하게 축하하는 의미로도 받아들여졌기 때문이다.

8년만에 재공연되는 연극 [돐날]은 다소 변화된 게 눈에 띈다. 우선, 친구들이 지호를 병문안 가는 장면과 강호(김문식)이 낭독하는 릴케의<가을날>이 삭제됐다. 이에 대해 최용훈 연출은 "김명화 작가의 의견을 반영한 것이다. "며 " 2001년과 달라진 현실을 고려할 때, 관객들이 위안을 얻어가는 마지막 장면을 삭제하는 편이 좋겠다"는 결론이 나와 그렇게 했다고 전했다. 한가지 더, 초연때는 성기(서현철)가 지불하는 논문 대필비용이 500만원이었는데, 현재는 1000만원으로 언급된다. 돈의 가치가 달라졌음을 확인할 수 있는 대목이기도 하다.

주인공 정숙 역의 배우 홍성경이 초연 때와는 달리 "실제 결혼생활의 경험을 살려 몸으로 나오는 연기가 추가 돼 연기결이 변화"된 것도 특징이다. 홍성경의 눈빛, 얼굴 근육 하나 하나에 실려있는 살아있는 연기를 관극할 수 있는 것도 이번 연극의 수확이다. 7월 10일까지 대학로 아트원씨어터 2관.

정의신의 화법으로 바라본 희망과 웃음의 코드 [아시안 스위트]

[아시안스위트]는 그 동안 정의신작가의 작품에서 볼 수 있듯, 마이너리티의 삶에 초점을 맞추고 깊은 공감을 불러일으키는 작품이다. 정작가 특유의 희극적이고 깊이있는 인간애에 대한 고찰이 돋보이기 때문이다. [야끼니꾸 드래곤]에서 결코 멀쩡하지 않은 재일교포 3세대들의 비루한 삶을 페이소스가 진한 웃음 코드에 녹아 냈듯 이번에도 정의신의 필력을 다시한번 확인시킬 예정이다.

극단 조은컴퍼니의 2011년 한일문화교류전 정의신 작가 展 [아시안스위트](연출 김제훈)는 재일교포로서 한국의 위상을 드높인 여배우 故김구미자를 위해 작가 정의신이 헌정한 작품으로도 유명하다. 5월 정의신의 [겨울선인장]에 이어 두 번째로 공연되는 작품. 제목인 '아시안 스위트'는 푸딩 이름이다.

캐스팅도 화려하다. 故김구미자가 열연 했던 주인공 치요코 役에는 연기와 연출을 넘나들며 다양한 모습을 보여주고 있는 이항나가 캐스팅 되었으며, 치요코의 남자친구 아사다 役에는 연극[트루웨스트]에서 강렬한 연기를 선보인 배성우가, 치요코의 엄마 미쓰코役에는 극단 로뎀의 중견배우 김순이가 치요코의 사고뭉치 남동생 시로役에는 김두봉이 캐스팅 되었다.

줄거리를 살펴보면, 등장인물들은 하나 같이 무엇인가 모자라고 어설프며, 결핍이 되어 있다. 재개발이 한참인 동네에서 아버지가 물려주신 양장점을 운영하며 절름발이로 살아 가는 치요코(이항나 분), 결혼을 세 번이나 했지만 항상 실패하는 엄마 미쓰코(김순이 분), 그런 엄마를 미워하면서 본인의 꿈을 좇아 떠나지만 사기를 당해서 귀향하는 동생 시로(김두봉 분). 사랑보다는 실리를 따라 결혼했지만 여전히 옛 연인의 집에서 머물면서 이러지도 저러지도 못하는 답답한 남자친구 아사다(배성우 분)가 출연.

그렇다고 해서 이들은 자신의 삶에 대해 치열하게 열정적으로 살아가는 인물들도 아니다. 오히려 서로에 대해 아파하는 부분을 헤집고 꼬집고 상처 위에 또 다른 상처를 만들기도 한다. 그 속에 '한번도 상처 받지 않은 것처럼 다시 희망이라는 끈을 잡는 인간의 모습'이 담겨 있다. 즉, 정의신의 화법으로 바라보는 희망과 웃음의 코드를 다시 한번 볼 수 있는 기회가 될 것이다. 김제훈 연출가는 "‘아시안 스위트’에는 인생이 있다"고 한마디로 요약한 후 " 비록 4명의 인물이 등장하지만, 이들을 통해서 보여지는 삶은 우리 모두의 인생을 돌아볼 수 있게 만드는 힘과 궁극적인 아름다움이 들어있다."고 작품에 대해 설명했다.

동아연극상 심사대상작으로 선정된 연극[아시안스위트]는 ‘대학로예술극장 소극장’에서 1차 공연을 가진 후 7월 19일부터 7월30일까지’키작은소나무극장’으로 옮겨와 2차 공연을 가질 예정이다. 조은컴퍼니와 (재)한국공연예술센터가 공동기획한 이번 작품은 주부들과 학생들을 위해 수요일은 16시 공연을 오픈 하여 50% 할인된 금액으로 관람이 가능하다. 

정다훈(공연 전문 칼럼니스트, [e-mail])