中등 신흥국 킹메이커 부상…美·유럽과 치열한 기싸움
사공일·케말 등 후임 물망

국제통화기금(IMF)의 도미니크 스트로스칸 총재가 성추문 사건으로 사임할 것으로 예상됨에 따라 후임 인선을 위한 각축전이 달아오르고 있다. 신흥 경제국은 세계 경제에서 차지하는 신흥국의 달라진 위상을 내세우며 사상 처음으로 IMF 총재직 진출을 노리고 있다.

로이터통신은 17일 미국 정부가 IMF에서 2인자로 활동해온 존 립스키 수석부총재가 물러나면 후임으로 백악관에서 국제경제 업무를 맡고 있는 데이비드 립튼 특별보좌관을 추천하는 방안을 검토하고 있다고 정통한 소식통들이 말했다고 보도했다. 총재대행직을 맡고 있는 립스키는 지난주 자신의 수석부총재 임기가 오는 8월 중에 만료되면 물러나겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 전통적으로 IMF 총재직은 유럽 인사가 맡고 수석부총재는 미국 정부가 추천하는 인사가 맡아왔다. 립튼은 빌 클린턴 대통령 정부 시절에 재무부 국제업무 담당 차관으로 활동했으며 IMF에서도 근무했다. 그는 러시아, 폴란드, 슬로베니아 등 국가들의 경제자문관을 지낸 바 있으며 백악관 입성에 앞서 시티그룹 간부를 지내고 글로벌 헤지펀드를 5년간 운영하기도 했다.

중국 등 아시아 국가들은 후임 총재 인선 과정에서 킹 메이커 역할을 수행할 가능성이 크다고 월스트리트 저널이 지적했다. 아시아 국가들의 지원이 없으면 IMF 총재가 되기 쉽지 않은 게 현실이다. 중국 외교부는 ‘공정하고 투명하며 공과에 따라’ 후임 총재가 뽑혀야 한다는 입장을 밝혔다.

그렇지만 아시아 국가들이 단합해 아시아 출신의 특정 후보를 밀 가능성은 크지 않다. 한국, 인도, 싱가포르 출신의 후보자가 나오면 국제적으로 관심을 끌겠지만 아시아 국가들 간 경쟁으로 인해 범아시아 지역의 지지를 받지 못할 것이라고 저널이 강조했다. 미국과 유럽은 중국 출신이 총재에 오르는 데는 강력 반대하고 있다.

아시아 출신 후보 중의 한 사람인 사공일 전 재무장관은 서울 G20(주요 20개국) 정상회의 준비팀을 이끌었으며 미국 정부에 우군이 있다고 저널이 지적했다. 그러나 한국은 이미 반기문 유엔 사무총장을 배출했으며 71세인 사공 전 장관은 나이 상한선에 걸려 있다고 이 신문이 강조했다. IMF 총재는 70세에 은퇴하도록 내규에 규정돼 있다.

브라질과 터키도 IMF 총재의 공정한 선출을 요구하고 나섰다. 터키 출신의 케말 데르비스 전 재무장관이 현재 선두를 달리고 있기 때문이다. 인도, 멕시코, 남아공도 경쟁 대열에 뛰어들었다. IMF의 투표권에 결정적 영향을 미치는 지분은 미국이 17%로 가장 많고, 유럽 국가들이 36%, 아시아 국가들이 21%를 차지하고 있다. 그리스, 포르투갈 등이 IMF로부터 구제금융을 받아야 하는 상황에서 향후 몇 년 동안은 유럽이 이 자리를 지켜야 한다고 유럽 국가들이 주장하고 있다.

IMF는 이날 스트로스칸 총재에게 외교관들이 누리는 면책특권을 적용할 수 없다고 17일 밝혔다. 뉴욕의 라이커스 아일랜드 감옥에 수감돼 있는 그는 현재 15∼30분 단위로 ‘자살 감시’를 받고 있다. 스트로스칸 총재가 2008년 기혼의 부하 여직원과 맺었던 부적절한 관계도 당시 두 사람의 합의에 따른 것으로 알려졌던 것과는 달리 칸 총재의 강압과 지위 남용에 따른 것이라는 주장이 나왔다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

워싱턴=국기연 특파원