문화 대통령이라고까지 불리던 한 가수의 숨겨졌던 결혼과 이혼 이야기가 최근 매스컴 곳곳을 차지했다. 몇몇 사람들은 공개되지 않았던 사실에 비난을 했고, 또 누구는 개인의 사적인 영역이니 타인이 왈가왈부할 일이 아니라고 했다. 그렇지만 대다수는 무언가 기만당했다는 느낌을 받았다. 이유는 지금까지의 상황이 그 가수가 평소 말해왔던 내용과 달랐기 때문이다.

사람들은 자신이 ‘생각하고 있는 것’이 곧 자신이라는 착각을 한다.
소외된 사람들에 대해 연민의 정을 느끼고 강자보다는 약자의 편에 서야 한다는 생각을 갖고 있다면, 그것만으로 자신은 대단히 정의로운 사람이라고 착각할 수 있다. 그렇지만 불우이웃 돕기 성금 한번 내본 적이 없고, 약자의 편에 서서 실질적인 도움을 주는 행위를 해본 적이 없다면 정말 본인이 생각하는 그러한 사람인지는 스스로도 잘 모르고 있다고 할 수 있다.

‘마음은 예전과 같은데 몸이 말을 안 들어’라는 말을 하곤 한다. 마음이 나이를 말해주는 것이 아니라 몸이 말을 해주는 것이다. 관념적으로 생각하고 있는 것만으로는 실제의 자아와 동일시하기 어렵다. 몸으로 체화되어 구현되지 않았다면 아직 진실이 아닌 것이고 무르익었다고 하기 어렵다.

배움의 단계를 설명하는 이론 중에 ‘무의식적 무능에서 무의식적 유능으로’의 단계를 설명하는 이론이 있다.운전을 배우는 것에 비유해 보면 운전을 못할 때는 아예 본인이 운전에 대해 무능하다는 것조차 느끼지 못한다. 그렇지만 운전을 배우기 시작하면서 스스로 운전을 못한다는 것을 느끼기 시작하고 점차로 유능해져 감을 느끼게 된다. 최종 단계는 본인이 전혀 의식하지 못하는 가운데 운전을 잘하게 되는 경지다. 이것은 몸에 있는 근육 하나하나가 운전에 대한 기능을 마스터한 경지를 말한다. 결국 어디에 능수능란하다는 것은 몸으로 완전히 익힌 상태를 말한다. 피아니스트는 ‘근육이 음표와 건반을 기억’하는 것이고, 배우는 ‘자세와 몸짓을 근육이 기억’하고 있는 것이다.

볼프강 퀼러(Wolfgang Kohler)가 침팬지 실험을 한 적이 있다.
천정에 바나나를 하나 매달고, 방안에 빈 상자와 막대기 등을 놓았다. 침팬지가 어떻게 머리를 써서 손이 닿지 않는 천정의 바나나를 먹는지를 알아보기 위해서였다. 실험을 미처 시작하기도 전에 퀼러가 바나나 밑을 걸어가는 순간, 침팬지는 퀼러의 어깨에 올라타 바나나를 손에 넣었다. 생각에 앞서 몸이 해답을 알고 있었던 것이다.

커뮤니케이션 이론 중 말 자체에 의한 전달은 7% 밖에 되지 않는다는 연구 보고가 있다. 나머지를 비언어적인 메시지라고 하는데 이것 중의 대부분이 몸과 동작을 통하여 전달된다는 것이다. 지난 미국 대통령 선거에서 오바마와 경쟁자 힐러리는 서로를 존경한다는 연설을 수도 없이 했지만 순서를 기다리면 앉아 있을 때는 상반신을 상대로부터 멀리하려는 동작이 늘 카메라에 잡히곤 했다. 몸이 마음의 상태를 보여주고 있는 것이다. 스승이나 부모님께 ‘존경합니다’, ‘사랑합니다’를 입에 달고 다니면서 자주 찾아뵙지 못한다면 그 진의를 의심할 수밖에 없다. 훌륭한 제자가 아닌 것이고 효자가 아닌 것이다.

조직에서 일을 하면서도 문제가 발생하면 몸이 불편해지는 경험을 하게 된다. 또한 문제를 해결하면 몸 또한 편해지기도 한다. 영어에서 ‘Gut Feeling’이라고 하는 말이 그러한 연유다. 행복감이나 비애감은 내장에 연결 되어 있고 마음이나 근육과 통하게 되어 있으니 결국 마음과 몸은 하나라는 말이다.

정규 교육을 받지 못한 성공한 경영자나 앞선 세대의 부모들은 몸으로 익힌 지혜를 갖고 있었다. ‘듣기만 하면 잊지만 보는 것은 기억하며 행하게 되면 이해한다’는 원리다.

‘몰입’ 이론의 창시자 칙센트 미하이 교수는 ‘삶의 질을 향상 시킬 수 있는 가장 손쉬운 단계는 우리의 몸과 감각을 통제하고 조절하는 법을 배우는 데 있다’고 말했다. 현대인에게 각광을 받고 있는 요가의 원리도 육체의 통제와 단련을 통해서 마음의 평화를 얻는 것이다.

책을 많이 읽어 관념적으로 많이 알게 되는 것과 ‘호연지기’의 정신을 터득하는 것과는 별개의 문제다. 책상물림이란 말은 ‘아는 것은 많지만 정신적으로 유약한 상태’를 빗댄 것이다. 호방한 마음과 용기 등은 행동하고 선택하는 실질적인 결단의 과정을 통해서 얻을 수 있는 영역이다. 최근 통계에서 의사의 암 발생률이 일반인의 세 배가 넘는다는 결과가 나온 것도 같은 맥락이다. 의사는 환자들에게 건강에 대해 얼마나 많은 경고를 했겠는가? ‘말은 곧 그 사람’이라 할 수 없는 것이다. 교수의 말은 ‘듣고 실천하되 행동은 따라 하지 말라’는 말도 얼마나 자조적인 말인가!

조직생활에서의 인간관계의 핵심에도 몸으로 하는 것에 의해 평가되고, 판단됨을 명심하자. 구조조정을 주관하고 있다면 본인이 제일 먼저 조직을 나갈 자세로 일을 하여야 할 것이며, 어려운 일에는 반드시 몸소 나서야 한다. 코칭에서 최고의 방법이 솔선수범일 수밖에 없는 이유다.

김학재([e-mail])