관객들에게는 연극계의 단비, 평론가들에게는 의무적으로 봐야 하는 숙제 같은 연출가 박근형이 셰익스피어의 [햄릿]을 무대에 올렸다. 그것도 자신이 몸담고 있는 극단 골목길 배우들과 함께 올린 게 아니다. 2009년 [마라, 사드]에 이어 이번에도 서울시극단과 손잡고 고전 작품을 자신만의 조리법으로 선보였다.

결론부터 말하자면, 간간히 웃음이 터져나왔지만 박근형 연극이 주는 특유의 감칠맛은 덜했다. 박근형의 최근작인 [처음처럼]를 보면서 느꼈던 '관객을 사로잡아야 한다는 강박관념'이 이번에도 걷어내지지 않았기 때문이다. 속도감 있는 내용전개, 현 사태를 풍자하는 새롭게 삽입된 대사들로 인해 지루함은 덜었지만 딱 거기까지였다. 능청스럽게 웃기면서도 현실에 대한 성찰 역시 빼놓지 않았던 일련의 작품들에 비해 깊이감이 덜했기 때문이다.

서울시극단 15주년 창립기념작으로 올린 연극 [햄릿]은 셰익스피어 고전을 21세기의 시각으로 재해석 한 게 특징. 결말 역시 원작과 다르다. 악(惡)인 클로디어스만 살아남는다. 이 지점의 해석 역시 분분하다. 악이 활개치는 세상을 그 누구도 잠재울 수 없다는 절망적인 의미로도 해석되고, 다른 한편으로는 또 다른 햄릿출현에 대한 기대감을 품어볼 수 있다는 희망의 뜻으로도 해석될 수 있기 때문이다.

의상뿐 아니라 무대 역시 현대적이다. 2층 컨테이너 무대가 열리고 닫히면서 숨겨진 가족사의 비극을 조금씩 흘려놓는다. 연출가가 “광대극을 통해 세상을 바라보고 결론을 도출하며 깨달음을 얻는 부분을 포인트로 삼고 싶었다”라고 김철리 단장과의 대담에서 밝힌대로 극중극 장면에서 박 연출 특유의 감각을 살려냈다. 왈츠풍의 음악이 흐르는 가운데, 남자, 여자 역할이 뒤바뀐 장면에서 관객들은 박수를 치며 웃었다.

새로운 햄릿이 탄생하기 위해서는 그에 맞는 배우가 있어야 한다. 이번에 만난 햄릿은 서울시극단의 강신구 배우이다. 강신구의 발성은 상당히 안정적이다. 그럼에도 함께 나온 클로디어스 역 황성대 배우로 인해 강신구의 목소리가 묻혀버렸다.

황성대는 바리톤 가수라고 해도 될 정도로 저음의 울림있는 목소리를 지녔다. 악이 살아남게 하기 위한 연출가의 의도대로 황배우를 클리디어스 역에 캐스팅 한 것으로 보이나, 관객입장에서는 셰익스피어의 유려한 대사를 황배우의 목소리로 듣고 싶다는 생각을 들게 해 충돌이 일어났다. 황배우의 목소리가 조금만 덜 좋았다면, 강배우의 햄릿이 더 살아날 수 있었을 거라는 안타까운 마음이 들게 했기 때문이다.

왕비 거투르드 역은 배우 서경화가 맡았다. 여타의 비극에서 그녀가 보여준 모습과는 또 다른 모습이었다. 현대적으로 잘 차려입은 의상도 낯설었지만, 자신의 스타일과는 다르게 빠르게 대사를 내뱉는 모습에서 다소 긴장감을 엿볼 수 있었다.

한편의 연극을 통해, 관객은 어느 순간 감동이라는 불가사의의 힘을 얻으면서 연극과 현실의 구분이 점차 모호해짐을 느껴야 한다. 하지만 이번 햄릿은 연극은 연극대로 현실은 현실대로 따로 떨어진 채 완벽히 섞이지 못했다. 감동을 얻지 못한 이유가 그동안 너무 많은 ‘햄릿’을 본 것일 수도 있을 터이다.

서울시극단은 연극 [햄릿]을 24일까지 세종문화회관 M씨어터에서 올린다. 그 후 제임스 로젠버그 작·신호 연출의 연극 [스니키휫치의 죽음](6/1~7/23)으로 순회공연을 가진 뒤, 리처드 셰리단 작·김철리 연출의 연극 [추문패거리](9/30~10/16)로 관객들을 찾아올 예정이다.

공연전문기자 정다훈([e-mail])