가슴을 울리는 창백하고 순수한 피아노

호주의 여류감독 제인 캠피온의 출세작 ‘피아노’(The Piano·1993)는 풍부하고 몽환적인 영상, 그리고 무엇보다 놀라운 사운드트랙으로 관객들을 매료시켰다.

19세기 무렵을 배경으로, 실어증에 걸려 6살 이후부터 말을 하지 않는 주인공 에이다와 그녀의 딸이 얼굴 한번 보지 못한 새 남편과 재혼하기 위해 스코틀랜드에서 미개척 식민지인 뉴질랜드로 이주하면서 이야기가 전개된다. 팔려가다시피 재혼한 에이다는 주체적인 삶을 멈추고 오로지 피아노 연주에만 몰두한다. 하지만 얼굴에 마오리족 문신을 한 야수 같은 사내에게 피아노를 가르치기 시작하면서 그녀의 감정과 드라마는 급물살을 탄다. 어둡게 가라앉은 색조의 화면, 현실과 동떨어진 것 같은 미개척지의 자연경관은 차분한 동시에 수려한 볼거리를 제공한다.

말을 하지 않는 여주인공이 피아노를 연주하는 영화에서 음악은 무척 중요한 위치를 차지한다. 에이다는 피아노를 통해 의사소통을 하는 것에 다름아니었다. 극중에서 멜로디는 하나의 문장이 되고, 그녀의 기분을 투영하는 표정이 된다. 물론 영화에서는 에이다 역할의 홀리 헌터가 직접 트레이닝을 통해 대역 없이 연주해냈지만, 실제로 음반에 레코딩된 것은 영화의 음악을 담당한 마이클 나이먼의 연주였다.

주로 실험적인 작업들을 통해 이름을 알린 마이클 나이먼은 ‘피아노’에서 자신의 서정적인 면모를 끝까지 밀어붙인다. 감독 제인 캠피온은 마이클 나이먼이 음악을 통해 하나의 유기적 세계를 창조해내는 능력을 가졌다면서 기용한 이유를 밝혔다. 인터뷰에 의하면 마이클 니만 자신에겐 새로운 도전이었으며 지금까지 했던 작품들 중 가장 어려웠다고 회고하기도 했다. 그는 스코틀랜드의 민속음악을 바탕으로 소박한 피아노 솔로부터 감정 과잉의 오케스트라 편성까지 성공적으로 완수해냈다. 그리고 영화의 제목처럼 모든 곡들에는 가슴을 울리는 창백하고 순수한 피아노가 중심에 놓여 있었다.

누군가에겐 영화 자체보다도 기억에 남는 사운드트랙으로 각인될 것이다. 판매량과 이후의 파장을 보면 오히려 사운드트랙의 테두리를 넘어 두루 사랑받았던 작품이었다. 마이클 나이먼의 공연에서는 고정 레퍼토리가 됐으며, 새로운 편곡을 통해 악기군과 곡을 확장시키면서 또 다른 버전으로 재녹음 되기도 했다. 수많은 음악가들부터 피아노를 배우는 학생들까지 직접 연주하려 들었는데, 참고로 이후에 악보로 발간된 서적에는 사운드트랙에 수록되지 않은 곡들 또한 포함돼 있다고 한다. 몇몇 마이클 나이먼의 팬들은 대중 친화적이고 지나치게 감정에 치우친 본 작에 대해 불만을 표시하기도 했지만 결과적으로는 그의 대표작, 그리고 사운드트랙에 관해 이야기할 때 절대 빠지지 않는 걸작으로 기록되고 있다.

‘피아노’는 대사가 없는 주인공의 심리상태를 음악적으로 묘사한 사례로 가장 적절하게 인용되는 영화가 됐다. 때로는 대사가 없는 장면, 혹은 가사가 없는 음악이 더 많은 말이나 감정을 담아내곤 한다. 그리고 이 서정적인 사운드트랙은 섬세한 여주인공과도 무척이나 닮아 있다. 그렇게 사운드트랙은 영화의 또 다른 주인공이 되어갔다. 목소리 없는 이의 노래, 혹은 마음의 풍경이다.

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