소방방재의 일은 이제 일상적인 일이 되고 있다. 세상은 고 위험 사회로 변하면서 방재의 가치는 공동체에서 더욱  요구된다.

도시화는 고층 건물의 화재 리스크를 키우는 중이다. 우리나라에서는 아직은 소방 방재학이 덜 발달한 영역이 많지만 일본과 미국에서는 상당히 발전한 분야가 이 분야의 직업들이다. 소방 방재 종사자의 일선 감독관(First-Line Supervisors of Fire Fighting and Prevention Workers)은 미국에 많은 직업이다.

이 분야의 학문은 한국에서는 아직은 확립이 덜 되어 있는 분야 중의 하나지만 전국 80개의 대학에서 소방방재학으로 강의가 진행중에 있다. 한국 보다는 미국에서 화재가 많아서 이런 직업이 많은 것이다. 상당히 고층 건물이 많은 미국은 이런 직업인의 중요성을 제대로 인식하는 나라이다.

그래서 다른 직업 보다 이 직업인에게 주어지는 보수가 만만한 것은 아니다. 다른 직업 보다 리스크가 많아서 보수를 많이 주는 직업이다. 방재학을 전공하는 것이 이런 분야로 진출하는데 도움이 된다. 물론 소방학과에서 소방 시스템, 화재예방학을 수강해 두는 것도 좋다.

화재 감시 자격증을 취득하는 것도 이런 직업을 취득하고 수행하는데 기여가 된다. 소방청에 공무원으로 취직되어 일하기도한다. 이런 경우는 국가마다 그 신분이 다르다.

한국에서는 공무원이다. 소방 직공무원으로 신분으로 갖고 이 직업에서 일하는 것이다. 항상 긴장하면서 하루 하루를 보내는 직업이다. 언제 무슨 화재의 상황이 터질지 모를 일이라서 그렇다. 항상 리스크를 안고 있는 직업 중의 하나이다.

미국에서는 최근 여러 방재 여건이 많이 첨단화되는 중이다. 9.11 사태 이후 미국은 소방 방재 종사자의 감독관들이 권한을 현장에서 많이 갖고 방재활동을 하게 입법을 강화 하는 흐름이다.

소방 방재의 일은 생각 보다 어렵다. 고층의 빌딩 사이에서 방재를 한다는 것이 생각보다 용이 하지 않기에 그렇다. 이들은  리더쉽을 갖고  일하는 것이  항상 요구된다.

다른 직종에 비하여 많은 사람과 교류를 하면서 방재를 이뤄가야 한다. 시설적인 부문을 다루기도 하고, 화재방지를 위한 여러 요소를 갖추는 일도 이들의 역할이다.

소방 기술사 자격증을 취득하는 것이 한국에서는 이 직업에서 성취를 이루기 위해서 도움이 된다. 건축 방제에서는 피난계획, 연기제어, 방내화 설계 기술을 배워야 한다.

소방 시설의 설계 시공은 정밀하게 이뤄져야 한다. 소방 수리학, 방제 역학, 화재 및 소화이론을 학습해두는 것이 이   분야 직업을 갖는데 도움이 된다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]