작업인력 철수… 원인확인 작업
“1호기 원자로 온도 100도 초과”
日떠났던 영국인등 속속 귀국

일본 대지진이 일본을 강타했을 당시 일본인들의 도움으로 피난을 떠났던 영국인들이 피해지역 재건을 도우려고 다시 동북부 지역으로 돌아가고 있다.

앞서 주일 영국 대사관은 지진 발생 후 후쿠시마(福島) 원자력발전소 폭발 사고가 일어나자 미야기(宮城)현 센다이(仙台)에 사는 자국민 100여명을 도쿄로 대피시켰다. 그러나 이들 중 상당수는 자신들을 구해준 일본인들을 놔두고 피해지역을 탈출한 데 대한 죄책감을 토로하면서 고국행 비행기에 오르기를 거부하고 센다이로 돌아가겠다는 뜻을 밝히고 있다.

미국이 일본 대지진 쓰나미 피해 복구 등에 1만3000명의 병력, 원자력 항공모함을 포함한 20척의 함정, 140대의 항공기를 투입한 대규모 지원 활동에 나서고 있다고 NHK방송이 보도했다.

이런 가운데 일본 정부가 이번 대지진과 쓰나미의 피해를 최대 25조엔(약 348조원)으로 추정하고 있다고 니혼게이자이신문이 보도했다.

일본 정부는 파손된 도로와 항만, 공장, 주택 등 직접적 피해액을 15조∼25조엔으로 추정하고 이를 토대로 추가경정예산 등 피해복구 예산을 짤 계획이다. 후쿠시마 제1원전 사고에 따른 손실은 반영되지 않았다.

이날 오후 4시20분쯤 제1원전 3호기에서 다시 검은색 연기가 솟아오르는 것이 관측됐다고 NHK와 교도통신이 도쿄전력 후쿠시마 사무소를 인용해 보도했다. 연기의 원인은 밝혀지지 않았다. 3호기는 예상보다 빨리 복구 작업이 진행돼, 24일 정식 가동될 예정이었다. 도쿄전력은 일단 3, 4호기 현장 작업 인력을 대피시킨 채 확인 작업을 벌였다.

일본 경제산업성 산하 원자력안전·보안원에 따르면 1호기는 원자로가 과열됐고, 2호기 내부의 방사선량 수치가 아직 높은 데다 주요 기기가 심하게 고장 난 것으로 드러났다. 1호기 압력용기의 바깥쪽 온도는 약 350도로 설계온도(302도)를 50도가량 초과했다. 2호기는 내부가 침수돼 있고 상태가 심각해 복구 작업이 상당히 지연될 것으로 보인다. 4호기는 원자로 내부에 연료봉이 들어있지 않아 비교적 안정적인 것으로 알려졌다.

백소용 기자