내달 개강 앞두고 일본행 러시…`생활고ㆍ방사능 위험' 우려 여전

지난 11일 발생한 동일본 대지진으로 일시 귀국한 일본 유학생들은 혼란이 진정 국면으로 접어들면서 학업을 계속하기 위해 출국 준비를 서두르고 있다.

23일 인천·김포공항에서 만난 일본 유학생들은 대부분 다음달 말 개강하는 일본 대학의 학사 일정에 맞춰 이달말부터 일본으로 돌아갈 예정이라고 말했다.

도쿄해양대학에서 생물학을 전공하는 민기영(34)씨는 "지난주는 일본을 나오려는 사람이 대부분이었지만 지금은 일본으로 돌아가려는 사람도 적지 않다"며 "다음 주 정도면 일본행 표 구하기가 더 어려울지도 모르겠다"고 말했다.

자신은 지진을 심각하게 생각하지 않지만 걱정하는 부모님을 안심시키려고 잠시 귀국했다가 곧 일본으로 돌아가겠다는 유학생이 상당수를 차지했다.

도쿄에서 유학 중인 임태영(26)씨는 "지진이 났을 때 진동을 조금 느꼈을 뿐이고 방사능 위험도 실감이 안났는데 부모님께서 너무 걱정하셔서 잠시 들어왔다"며 "부모님을 안심시키고 이달 말에 출국할 계획이다"라고 말했다.

일본 유학을 마치고 내달 일본 기업에 입사할 예정인 최진영(30)씨는 "본래 귀국할 생각이 없었지만 부모님이 너무 걱정하셔서 걱정을 덜어 드리려고 귀국했다. 늦어도 이달 안에는 돌아갈 생각이다"라고 말했다.

일본에 돌아가면 안전에는 큰 문제가 없더라도 생필품 부족과 방사능 오염 우려로 생활에 불편이 클 것으로 염려하는 학생이 적지 않았다.

도쿄에서 유학 중 귀국한 김수현(27·여)씨는 "편의점에 물건이 하나도 없다. 일본인이 겉으로는 침착한 것 같지만 생수, 컵라면 등은 싹쓸이했다"며 "다음달 말 일본에 돌아갈 생각인데 그때까지 생필품 부족 사태가 해결됐으면 좋겠다"고 바랐다.

후쿠시마 원자력 발전소 근해가 방사성 물질에 오염됐으며 도쿄에 내린 비에서 방사성 물질이 검출됐다는 보도가 나오자 방사능 오염을 걱정하는 목소리도 커지고 있다.

일본 유학생 이민정(22·여)씨는 "인체에 직접적인 위험은 되지 않는 수준이라도 방사선에 계속 노출돼 있다고 생각하니 꺼림칙하다. 그래도 학업을 중단할 수는 없어 조만간 일본에 돌아가야한다"고 말했다.

일본 유학생들은 인터넷 카페나 트위터 등을 통해 일본 현지 상황에 대한 정보를 나누고 불안한 현지 사정에도 공부를 포기할 수 없는 서로를 위로했다.

'삭○'이라는 아이디를 쓰는 유학생은 "5년 넘게 준비하다 이제 공부할 수 있게 됐는데…다음에도 기회가 있으니 포기해도 괜찮다는 말을 듣는 순간 더 오기가 생겼습니다. 30일에 돌아갑니다. 함께 힘내요!"라며 용기를 북돋웠다.