일본 후쿠시마 원전 사고에 대한 우려가 고조되고 있는 가운데 러시아 블라디보스토크 당국이 방사선 감시에 홍합을 이용하고 있다고 월스트리트저널이 18일 보도했다.

블라디보스토크 당국은 그동안 정수장 내 중금속 오염 감시를 위해 민물 홍합을 사용하고 있었는데 민물 홍합이 오염물질과 만나면 껍데기를 닫는 성질을 가지고 있기 때문에 혹시 있을 방사선 검출에도 도움이 된다는 것.

신문은 당국이 정수장 내 특수전자센서를 통해 민물 홍합의 움직임을 파악하고 있다면서 이상이 감지되면 바로 오염원의 종류를 검사해 볼 수 있어 민물 홍합이 방사선 오염 감시를 위한 일종의 바이오모니터링 시스템 역할을 하는 셈이라고 설명했다.

블라디보스토크는 후쿠시마 원전에서 800여㎞ 떨어져 있음에도 주민들이 방사선 오염 가능성에 민감한 반응을 보이고 있으나 당국은 사고 이후 지금까지 방사선량이 정상범위를 벗어나지 않고 있다고 밝혔다.