‘체르노빌 수습 참여’ 러 전문가 “원자력 업계와 유착 역할 못해”
IAEA “회원국 조사 권한없다”

후쿠시마 원전폭발로 ‘방사능 공포’가 커진 가운데 핵시설 감시·감독을 담당하는 국제원자력기구(IAEA)가 제 역할을 하지 못해 사태를 키웠다는 비판이 제기됐다.

체르노빌 원전사고 수습에 참여했던 러시아 핵 전문가 루리 안드레프는 16일 로이터통신과 가진 인터뷰에서 “IAEA가 원자력 업계와 과도하게 유착하는 바람에 원전의 안전 규정을 준수하도록 강요하지 못했다”며 “IAEA는 항상 진실을 감추는 ‘허울만 좋은 조직’”이라고 비판했다. 그는 25년 전 체르노빌 원전사고 당시 현장정화 임무를 수행한 구 소련 ‘스페츠 아톰’의 이사 출신으로, 현재 오스트리아 환경부의 원자력안전 고문으로 일하고 있다.

안드레프는 “IAEA의 모든 기관이 원자력업계에 의존해 실상은 제대로 업무를 수행할 수 없는 상황”이라며 “물론 원전의 사고 가능성이나 긴급 대응에도 관심이 없다”고 말했다. 그는 또 “체르노빌 사고 후 원자력업계는 사고를 감추는 데 주력했다”면서 “돈줄을 쥔 업계의 거부감 때문에 체르노빌의 경험이 제대로 연구되지 않았다”고 덧붙였다.

IAEA 측은 이 같은 비판에 대해 “기구의 역할에 대한 오해에서 비롯됐다”고 반박했다. IAEA 관계자는 “(우리에겐) 이란, 시리아 등의 사례와 같이 불법적인 핵무기 활동이 의심될 때 조사를 요구하고 규정을 준수하도록 하는 권한이 있을 뿐 회원국의 원자력 산업을 조사하거나 비판할 권리는 없다”고 말했다.

IAEA는 원자력의 평화적 이용을 위한 연구와 관리를 위해 설립된 유엔기구로, 핵분열 물질이 군사적 목적에 전용되는 것을 막고 핵시설을 안전하게 설치하고 운영하도록 기준을 제시하는 업무를 담당한다.

이경희 기자 [e-mail]