안전체험관 인기 상종가… “어릴때부터 재난 훈련을”

“지진이다. 지진이다.”

‘콰과광∼’ 하는 소리와 함께 규모 6의 강한 흔들림이 시작됐다. 천장에 매달린 조명은 곧 떨어질 듯 흔들렸고, 바닥도 덜컹거렸다.

식탁에 앉아 있던 어린이 3명은 머리에 손을 얹고 식탁 밑으로 들어갔다. 한 어린이는 “무서워요”라고만 외치고 의자에 앉은 채 꼼짝하지 못했다.

30여 초의 짧은 지진 체험이었다. 구경하는 어린이들은 깔깔거렸지만 체험을 마친 어린이들의 얼굴은 하얗게 질렸다.

◇16일 서울 광진구의 안전체험관을 방문한 어린이들이 밥을 먹다가 지진이 난 상황을 가정한 ‘지진 체험 프로그램’에 참여해 식탁 아래로 대피하며 놀란 표정을 짓고 있다.
이제원 기자

체험을 마친 홍여준(5)군은 “건물이 다 무너질 것 같았다”며 이를 악물었다. 일본 지진을 TV에서 봤다는 박현아(6)양은 “우리나라에는 지진이 안 났으면 좋겠다”고 말했다.

16일 서울 광진구 서울시민안전체험관에선 100여명의 어린이들이 그룹별로 나뉘어 지진체험에 한창이었다. 체험은 식탁에서 밥을 먹다 지진이 난 상황을 설정했다. 어린이를 대상으로 한 프로그램치고는 흔들림이 컸다. 쉽게 생각했던 어른들도 진동이 시작되면 깜짝 놀라 우왕좌왕할 정도였다. 그만큼 우리 국민이 지진에 대한 대비가 안 돼 있는 셈이다.

체험관은 1999년 화성 씨랜드 참사 이후 어린이 안전교육이 필요하다는 지적과 함께 문을 열었다. 지진과 풍수해, 화재 등 다양한 재난체험을 할 수 있다.

그런 체험관이 최근 일본 대지진의 여파로 체험 문의가 폭주하는 등 상한가를 치고 있다. 주로 단체 방문 문의지만 개인 문의도 꾸준히 늘고 있다.

전세중 관장은 “문의전화가 예전에 비해 40∼50%까지 늘었다. 인터넷과 전화를 통해 예약제로 운영하는데, 갑자기 예약이 꽉 찼다”며 “일본 지진 발생 후 자기 안전에 대한 국민 불안이 커진 것 같다”고 말했다. 그는 “재난 훈련은 해보는 것과 안 해보는 것은 천지차이다. 또 어릴 때부터 꾸준히 몸에 익히는 것이 좋다”고 덧붙였다.

대학생 김지현(24)씨는 4월 초 일본 출국을 앞두고 이날 이곳을 찾았다. 나고야의 학교에 교환학생으로 간다는 그는 “지진이 난 곳은 아니지만 ‘혹시 모르니까’ 하는 심정으로 대비하려 왔다”고 말했다.

체험 시설을 더 필요하다는 지적도 나왔다. 서울의 한 어린이집에 근무한다는 김선희(39·여)씨는 “체험공간이 부족해 단체로 참여하려면 몇 달 전부터 예약해야 한다”며 “미리 경험해 보면 실제 상황에서 확실히 도움이 될 텐데 서울시가 나서 시설을 더 확충했으면 좋겠다”고 말했다.

이유진 기자