‘日 방사능 공포’ 국내 영향 없나

후쿠시마 원전 폭발로 인한 ‘방사능 공포’가 현실로 다가오면서 일본과 지리적으로 가까운 한국의 불안도 고조되고 있다.

기상당국은 16일 “바람의 방향 등을 분석해 볼 때 후쿠시마에서 배출된 방사성 물질이 한반도에 날아올 가능성은 중·장기적으로 볼 때 현재로선 전혀 없다”고 밝혔다. 전문가들은 해류를 통한 한국으로의 방사능 확산 가능성도 극히 낮다고 전망했다.

든든한 방패막이 ‘서풍(西風)’

기상청은 일본 방사성 물질이 바람을 타고 한반도 쪽으로 건너오는 것은 불가능하다고 보고 있다. ‘방패막이’ 구실을 하는 한반도 상공의 서풍이 계속되기 때문이다. 통상 우리가 느끼는 지상 바람과 높은 고도의 바람은 구별된다.

현재 한반도 상층엔 한결같이 서쪽으로 ‘편서풍’이 불고 있다. 지상에서도 북서풍이 주를 이룬다.

그렇다면 앞으로의 풍향은 어떨까. 일반적으로 우리나라는 겨울에 북서풍, 여름에 남서풍이 강해 모두 일본 쪽으로 부는 것이 특징이다. 최소한 6월까지 우리가 느끼는 지상 1.5㎞ 이하에서는 일본에서 우리 쪽으로 바람이 불 가능성은 매우 낮다. 기상청의 동아시아 해양기후도를 보면 일부 변화는 있지만 3∼5월까지의 풍향은 모두 일본 쪽이다.〈그림〉

6월부터는 방향이 바뀌지만 이때까지 후쿠시마에서 방사능 물질이 누출될지는 미지수다. 바람을 타더라도 낮은 고도의 바람은 일본 내 지형과 구름 등에 부딪혀 한반도까지 ‘장거리 여행’이 불가능하다.

고도 2∼3㎞ 이상 상층 바람은 더욱 안전하다. 한국과 일본의 상공에는 북반구의 편서풍대가 지난다. 1년 내내 서풍이 분다는 뜻이다. 기상청은 홈페이지에서 6시간마다 기류 분석 내용을 제공 중이며, 세계기상기구도 “대기 중 유출된 방사성 물질이 바람을 타고 태평양 쪽으로 흩어지고 있다”면서 “일본과 인접국에 영향이 없다”고 밝혔다.

해류 등도 한반도 영향 없어

정부와 기상당국의 해명에도 유언비어가 확산되는 것은 국민의 불안이 여전함을 보여준다. 이날 한반도의 방사능 준위를 측정하는 한국원자력기술안전원 홈페이지가 15일에 이어 이틀째 접속량이 폭주했지만 전국 70여곳의 방사능 준위는 평상시와 다르지 않았다.

국제민간항공기구의 산하기관인 화산재예보센터(VAAC)도 핵 관련 응급사항을 통보하면서 비행금지 구역을 후쿠시마 중심 30㎞ 반경 내로 한정해 한반도가 안전지대임을 확인했다.

해류를 통한 방사성 물질 확산 가능성도 극히 낮다고 전문가들은 판단했다. 제 기능을 상실한 일본 원전이 냉각수로 사용한 바닷물을 제대로 처리하지 않고 방출하거나 공기 중 방사성 물질이 낙진 형태로 떨어져 해양오염이 발생해도 한반도엔 큰 영향이 없다는 설명이다.

기상청에 따르면 후쿠시마 원전 쪽 일본 동해에 흐르는 구로시오해류는 필리핀 동해에서 시작돼 타이완 해안→동중국해→일본 오키나와해안→도쿄만→태평양 등으로 흐른다. 시계방향이다. 일부만 오키나와 서쪽에서 갈라져 한반도 동해안과 일본 서해안으로 흐르지만 전체의 10% 수준이다.

나기천 기자 [e-mail]