11일 대지진 이래 300여 차례 여진..규모 6 이상 30여 차례

지난 11일 대지진이 강타한 일본 동북부 지역에서 수일 내에 쓰나미를 동반한 대규모 지진이 다시 일어날 가능성이 있다고 호주 일간 시드니모닝헤럴드 인터넷판이 전문가를 인용해 14일 전했다.

캔버라에 있는 호주지진센터의 케빈 매큐 소장은 지난 11일 이후 여진이 잇따라 발생했지만 더 큰 여진이 발생할 가능성이 있다며 "보통 이런 여진은 수일 내에 발생한다"고 말했다.

그는 "경험 법칙에 따르면 가장 강력한 여진은 주진(主震)에 비해 규모가 1 낮을 것으로 예상되므로 규모 7.9의 여진을 예상할 수 있다"며 "이는 쓰나미와 더 큰 피해를 일으킬 수 있는 강력한 지진"이라고 덧붙였다.

미국 지질조사국(USGS)의 루시 존스 박사는 평균적으로 가장 강력한 여진은 주진에 비해 규모가 1.2 낮다는 점을 감안하면 일본의 경우 규모 7.7을 예상할 수 있다며 "이미 7.1의 여진이 한 차례, 규모 6대의 여진은 30여 차례 발생했다"고 미국 캘리포니아주 지역 방송인 ABC7에 말했다.

그는 또 지난 11일 대지진을 전후해 규모 5 이상의 지진 200여 건이 연속적으로 기록됐으며 이 가운데 20건은 지난 11일 주진 이전에 발생한 전진(前震)이었다고 설명했다.

일본 지진 당국은 지난 11일 오후 2시46분 발생한 대지진 이래 300여 차례의 여진이 발생했다고 13일 밝히면서 향후 수일 내 강력한 여진이 발생할 수 있다고 경고했다.

일본 기상청은 13일 기자회견에서 3일 이내에 규모 7 이상의 강진이 발생할 확률이 70% 이상으로 매우 높다고 밝힌 바 있다.