캘리포니아주 등 대피령

일본 동북부 지역에서 발생한 강진과 이에 따른 쓰나미(지진해일)가 태평양 연안 국가 전체를 한때 비상상황으로 몰아넣으면서 위력을 과시했다. 필리핀, 하와이를 비롯해 러시아와 대만 등 태평양을 둘러싸고 있는 20개 국가와 수천여개의 섬에 쓰나미 경보와 주의보가 11일(현지시각) 발령됐다.

미국은 쓰나미가 서부 해안까지 밀려올 것으로 예상되자 캘리포니아, 오리건, 워싱턴 주 등 서부해안에 쓰나미 경보를 발령하고 주민들에게 대피령을 내렸다. 버락 오바마 대통령은 연방재난관리청(FEMA)에 대형 쓰나미가 하와이를 비롯, 미국 본토에 미칠 영향에 철저히 대비하도록 지시했다.

하와이주 카우아이섬과 오하우섬에선 약 1m 높이의 쓰나미가 발생했다. 인도네시아 동부 연안에서도 약한 쓰나미가 발생했으며 북동부 지역에서는 주민 수천명이 만일의 경우를 대비해 대피했다.

필리핀에도 이날 루손과 민다나오 등에서 최고 1m 높이의 쓰나미가 관측됐다. 그러나 이들 국가 모두 인명 및 재산 피해는 보고되지 않았다고 밝혔다. 케냐 기상부도 인도양 연안 지역에 쓰나미 경보를 발령하고 일본 강진에 따른 쓰나미가 12일 오전쯤 도달할 예정이라고 내다봤다.

앞서 미국 쓰나미 경보센터는 일본 동북부 지진 직후 쓰나미 경보를 호주, 남미를 포함한 태평양 전역에 대해 확대 발령했으나 괌, 대만, 중국 등은 별 피해가 발생하지 않아 이날 늦게 경보를 해제했다.

이경희 기자