공항의 전체를 설계하는 직업이다. 이런 직업은 상당히 많은 요소와 아이디어를 필요로 하는 직업이다.

싱가폴의 창이공항 설계자는 공항의 밑그림을 그린후 착공한다. 쾌적성, 안전성, 미적인 상황을 추구한 공항이다. 지금도 인기가 있는 이유는 이것이다.

홍콩의 첵랍콕 공항은 이에는 조금은 부족한 곳이 있지만 역시 성공한 공항이다. 히드로는 영국의 상징적인 공항이다. 데이비드 베컴은 이공항을 자주 애용한다. 그는 히드로 공항이 기품이 있는 공항으로 평가하는 것 같다.

마하 15의 속도로 달리는 여객기가 등장하는 2050년경이 되면 지금의 공항 설계는 많이 달라 져야 할지도 모른다.

초음속 민항기의 개발이 가져올 새로운 풍경이다. 첵랍콕 공항을 설계한 이는 노만포스터라는 영국건축가이다. 그는 가장 안전한 공항의 구상에 집중한다. Norman Foster이란 분은 공항의 설계를 하는데 지리적인 여건은 세심하게 본다.

활주로 설계, 유도료 설계, 계류장을 만드는 것, 여객 터미널의 쾌적성을 고려한 설계를 해서 이를 하나로 만들어 가는 과정을 거쳐서 공항 설계가들이 일하는 것이다. 이런 부분적인 설계를 하면서 전체를 봐야 한다. 전체경쟁력을 보는 것이다.

군사적인 목적이 아니라면 소음으로 인한 손해를 최소화 하기위해서 공항은 도심으로부터 멀리 만들어 지는 것이 좋다. 인천공항, 영국 히드로 공항의 경우 미학에 대한 신경을 상당히 기울려서 공항을 디자인 한다.

공학적입 배경 지식과 건축학적인 지식이 결합되어서 공항을 설계하는 것이다. 이런 과정을 거쳐서 공항을 디자인 하는데 앞으로는 3D 기술을 적용해서 공항들이 설계되는 추세를 보일 것이다. 이런 흐름은 공항 건설에서 첨단성을 반영하고 비행기의 모든 운항기록이 자동적으로 승객들에게 알려지게 하는 시스템이다.

전자적인 기술 변화, 공항의 안전도 요소, 초고속 비행에 대응하는 시스템이 설계에  반영되야 하는 것이다. 기술을 받아들이는 개방적인 태도를 갖고 이 분야의 직업 역량을 키워가야 한다.

항공 운항을 하면서 건축의 기초에 대한 지식을 갖추면 이런 분야에서 자질을 발휘 할수 있다. 토양을 보고 자연 장애물을 정밀분석해서 설계해가야 한다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]