'마프' 김태희, 발연기 논란 딛고 연기 진일보 '극찬'
'아이돌 출신=발연기' 편견 깨고 반전효과 누리기도

연기가 어색하고 부족함이 지나쳐 발로 연기를 하는 것 같다하여 생겨난 신조어, 바로 '발연기'다. '발연기'라는 신조어가 만들어졌다는 것은 그만큼 연기력이 도마에 오른 연기자들이 많은 현 추세를 반영한다고 풀이될 수 있다. 최근 아이돌 그룹 멤버들의 연기 진출이 활발해지고, 연기력 검증이 제대로 이뤄지지 않은 연기자들이 이름값과 화제성에 기대 주연으로 발탁되는 사례가 많아진 상황에서 연기력 논란도 빈도를 높여온 것이 사실이다.

'연기력 논란'은 분명 모든 연기자에게 불편하고, 피하고 싶은 반응이다. 하지만 '발연기'가 연기 이력의 오점으로만 기억되는 것은 아니다. '발연기'가 비난이 아닌 웃음 유발 소재로 해당 연기자의 이미지 변신을 도모하기 한다. 이는 '발연기'에 대해 일방적인 비난이 아닌 웃어 넘길 수 있을 정도로 관대해진 대중의 시선을 반영한다고 볼 수 있다. 또 한때 발연기 논란을 겪었던 연기자가 나중에 진일보한 연기를 선보였을 때 기복없이 무난한 연기를 해왔던 연기자보다 노력과 발전성이 더 후한 점수를 받기도 한다.

최근 MBC 수목드라마 '마이프린세스'의 여주인공 김태희는 얼마 전까지만 해도 "예쁜데다 학벌까지 좋은 여배우"라고만 평가됐다. 연기력 논란은 늘 그녀 뒤에 따라붙는 반갑지 않은 꼬리표였다. 늘 똑같은 표정, 어색한 대사 소화 때문에 극중 캐릭터보다 김태희의 미모만 눈에 들어왔던 것이 사실이다. 김태희는 그간 숱한 연기력 논란을 거쳐온 때문인지 '마이프린세스' 제작발표회장에서 "연기력 논란 괜찮다. 나는 미모를 가졌잖냐"며 여유로 되받아치는 내공을 발휘하기도 했다. 

하지만 김태희는 브라운관 복귀작 '마이프린세스'에서 연기력 논란을 보란듯이 떨쳐냈다. 김태희는 자린고비 푼수 여대생에서 한순간 황실 공주가 된 이설 역을 완벽히 소화하며 그녀의 유일한 약점으로 지적받아왔던 '연기력 논란' 마저도 떨쳐낸 인상이다. 무엇보다 시청자들의 그녀의 발전된 연기에 극찬을 아끼지 않고 있다.

연기에 처음 도전하는 아이돌 멤버들도 발연기 논란이 반드시 독으로 작용하는 것은 아니다. 아이돌의 연기 진출이 늘면서 부족한 연기경험 탓에 언젠가부터 '아이돌=발연기'라는 편견이 자리잡았다. 현재 연기자로 나서고 있는 미쓰에이 수지, 다비치 강민경, 쥬얼리 출신 박정아 등도 한번쯤 연기력 논란으로 곤욕을 치렀다. 

하지만 아이돌 출신 연기자로서 탁월한 연기력을 선보였을 때 쏟아지는 호평은 전업 연기자의 그것을 능가한다. 이는 기대치 않았던 작품이 숨은 명작임을 깨달았을 때 느끼는 희열과 다르지 않을 터. JYJ 박유천은 '성균관 스캔들'을 통해 아이돌 출신의 우려를 씻고 뛰어난 연기력을 발휘, '연기대상' 신인상의 쾌거를 이뤘다. 스타 사관학교라 불리는 기린예고를 배경으로 펼쳐지는 이야기로 아이돌 멤버가 대거 등장하는 드라마 '드림하이' 역시 초반 우려를 떨쳐내고 고른 연기력으로 호평받고있다. '드림하이'는 시청률 면에서도 경쟁사 대작드라마 '아테나'를 앞지르는 등 상승세를 이어가는 중이다. 

때론 발연기가 연기력에 대한 비난이 아닌 웃음 소재로 각광받기도 한다. SBS 주말드라마 '시크릿가든'에서는 소위 엄친딸 윤슬 역을 맡은 김사랑이 발영어를 선보여 큰 화제를 모았다. 당시 김사랑의 발영어를 두고 '설정이다' '실제 영어를 못하는 것이다'로 의견이 분분했다. 실제 김사랑의 발영어는 2% 부족한 엄친딸의 빈틈을 표현하기 위한 설정에서 나온 과장된 연기였다고. MBC 예능프로그램 '무한도전'에 출연한 장윤주의 발연기도 화제가 된 바 있다. 장윤주는 진지하게 연기에 몰입했지만 정작 '발연기'라는 자막이 나가 굴욕을 당했다. 하지만 장윤주는 발연기 논란으로 차세대 예능주자로 이름을 알렸다.

하지만 결과적으로 '발연기'의 득을 본 연기자일지라도 논란의 중심에 섰던 연기자 입장에서는 분명 유쾌하지 않은 일이다. 발연기의 순기능이 있는 반면 '준비 부족'이라는 부정적 시선이 훨씬 많다는 사실을 간과해서는 안된다. 이를 연기력으로 만회한다면 전화위복이 되겠지만 발연기의 잔상이 오래 유지되거나 발전된 모습을 보이지 못한다면 다시금 연기 기회를 갖는 것이 어려워질 수 있다. 발연기가  연기자로서 성장해가는 과정이라 해도 시청자가 이를 기꺼이 감당할 인내심이 있을지 확신할 수 없는 까닭이다.

/ 정은나리 기자 [e-mail]
 
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