역사는 흐름이 존재한다. 흐름은 새로운 시대를 만들어 낸다. 그런 시대흐름을 차츰 파악해서 역사의 진실을 알게 하는 일을 하는 이들이 존재한다. 이들은 역사학과 교사이다. 시범대학에서 교직을 이수해야 한다. 역사과 교사는 연구해야 할 것이 많다. 강의를 해서 먹고 사는 직업이 역사 교사다. 연구도 한다. 지도도 하고 역사 교사가 다루는 알갱이는 역사(歷史)다.

“역사의 흐름을 변경한 일을 하나 보자. 1867년 일본의 막부들 중에서 에도 막부를 마지막으로 그들은 군벌이 지닌 힘을 반납한다. 그들은 메이지왕에게 권력을 헌납한다. 막번(幕藩)체재가 무너지고 왕정복고를 지향한다. 영국과의 발전 경쟁에서 이기는 국가를 만들기 위함이다. 이런 막부의 권력 헌납은 일본이 자본주의 시작으로 가는 시그널의 하나로 작용한다.그렇다고 선진국이 바로 되는 계기는 아니지만 막부시대가 가고 이제는 메이지 왕을 통해서 권력을 모으는 결과로 나타난 것이다. 그러나 메이지 유신 이후 일본은 시민 사회의 파워를 평화적으로 키워서 일본을 변화시키려고 하는 길을 가는 것보다는 다른 길을 간다.

그것은 침략의 근성으로 주변국을 침략하여 파워를 키우면서 일본을 변화 시키려는 길로 일본은 성장한다. 제국주의로 가게 된것이다. 그것의 결과 한국에 그들은 1910년 한일 합방이라는 침략의 문서화를 도모하는 결과를 가져온다. 역사는 그후에 36년간의 한국 침탈을 가져오고, 한국은 괴롭힘을 당한다. 일본의 막부들이 여전히 힘을 과시하면서 일본 역사를 근대화로 변형해 가려고 하지만 내무 시민 세력의 건전한 변화를 통해서 역사를 변화 시키려는 메이지 유신이 아닌 침략을 통한 유신은 성공하지 못한다. “

이런 역사의 흐름을 가르치는 직업인이 바로 역사 교사다. 언필칭, 역사는 앞으로도 시대를 알고 개인의 행복을 만들어 가는데도 존재하는 파워를 극대화하는 창이다. 이런 창문은 하나둘 가질 수록 좋다. 그러나 역사의 가치를 모르는 이들은 이런 견해를 진부한 것이라고 말한다.

역사 선생은 그러나 직업적인 비젼이 중고교에서 크지 않다. 수능을 보는 학생들은 국영수를 좋아 한다. 좋아한다기 보다 이런 과목을 학습하는데 시간을 많이 할애해야 수능 점수가 올라가는 것이다. 이런 것을 안다. 그래서 역사 교사들은  영수국에 비하여 직업 현장에서 덜대우는 받는 중이다.

한국사를 학습하면서 역사적인 진실과 이면의 의미를 학습하고자 한다면 역사학을 전공하라. 2급 정교사 자격증을 취득하라. 학교에서 교생 실습을 하라. 모교면 더욱 좋다. 교생 실습을 하면서 학생들을 대하라. 가르치는 교수법을 창의적으로 개발하면서 좋은 교사를 지향하라. 인간을 키우는 일을 통해서 보람을 찾고 싶다면 역사의 진면목을 파고드는 공부를 하라. 역사 교사는 63세까지 가능한 직업이다.

흐름을 분석하고 인간의 세상에 흥미를 가진 이라면, 역사 교사, 이런 직업에서의 커리어 구상은 더욱 멋진 인생을 만드는 길로 가게 할지도 모른다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]