바이러스 유입 경로 네탓 공방
축산농 주민들 반목·갈등 고조

‘구제역이 시골의 넉넉한 인심마저 삼켜버렸다.’

구제역으로 인해 매몰 가축 수가 140만마리가 넘어서는 등 피해가 눈덩어리처럼 커지자 주민들 사이에서 책임론이 대두되는 등 반목과 갈등이 고조되고 있다.

전체 가축의 80%가 매몰된 경북 안동에서는 구제역 바이러스의 원인과 책임을 놓고 ‘네탓 공방’이 벌어지고 있다. 축산농 사이에서는 구제역 바이러스를 옮기지 않을까 하는 감시와 의심의 눈초리가 다정했던 이웃을 갈라놓고 있다.

구제역 책임 논쟁은 첫 발생지인 안동에서만 목격되는 것이 아니다. 충남 서산에서는 지역 축산농가 사이에서 구제역 예방과 확산 방지 차원에서 방역을 제대로 하지 못한 농가를 제재해야 한다는 주장이 제기됐다. 가축전염병예방법은 각 자치단체가 매년 정기적으로 축산농가의 방역시설을 점검, 소독을 제대로 하지 않았거나 고장난 소독기를 수리하지 않았을 때 최고 500만원의 과태료를 부과하도록 규정하고 있다.

그러나 영세한 축산농가의 실정을 감안해 실제 과태료가 부과되는 경우는 거의 없는 것으로 알려졌다. 또 살처분 보상금도 구제역 발생농가에 대해서는 페널티를 적용해 재조정해야 한다는 주장도 나오고 있다.

이와 함께 자치단체 간 겨울축제 개최 여부에 대해서 상반된 입장을 보이는 등 마찰음이 나오고 있다. 강원 화천군이 개최하려던 산천어 축제를 둘러싸고도 갈등이 빚어졌다. 축제장 길목에 위치한 춘천시 사북면 주민들이 구제역 확산을 우려해 노골적으로 반대에 나선 것이다. 사북면 주민들은 최근 춘천∼화천 진입 도로에 ‘축산농가 다 죽는다. 산천어 축제 웬말이냐’는 현수막을 내걸었다. 이는 지난해 춘천시가 이웃자치단체와 협력 차원에서 안내 입간판 등 홍보물을 설치하는 등 상생 분위기를 연출한 것과 대조적이어서 눈길을 끌었다.

화천군은 11일 결국 축제를 취소했다.

또 일부 시골마을에서는 살처분 농가로 이어지는 도로 사용과 살처분 매몰지에서 흘러나오는 침출수를 놓고 주민들 간 얼굴을 붉히거나 고성이 오가는 사례가 빈발하고 있다.

횡성의 한 주민은 “구제역이 그동안 쌓아놓은 이웃사촌 간 하지 못할 말을 하게 하는 등 갈등만 키우고 있다”며 “이 상태라면 20여일 앞으로 다가온 설이나 제대로 쇨 수 있을지 걱정이 앞선다”고 말했다.

박연직 기자 [e-mail]