음악(音樂)이 인간의 질병(疾病) 치료에 적용된 역사는 상당히 깊다. 오래전부터 인간의 질병은 음악과 의학을 통해서 동시에 병행 치료되는 과정을 거치면서 발전해 온다.음악은 심리에 영향을 주게 되어 질병을 치료하는데 효과를 일정 부분 준다는 주장이 서양에서부터 제기된바 있다. 이를테면 이렇다.

불면증에 걸린 현대인들은 베토벤의 교향곡을 듣는 것이 좋다. 이런 리드를 통해서 불면증 환자의 치료를 돕는 일을 하는 이들이 존재한다. 이들이 바로 음악 치료사이다.

음악을 이용해서 각종 질환의 치료를 돕는 이들이다. 악기 연주를 하면서 질병이 치유되는 경우도 있다. 섹스폰 연주를 통해서 소화 불량이 치유되는 일도 이들의 것이다.

절정의 삶을 살아 가는 이들도 각종 질병에 노출되는 경우도 많다. 절정의 삶이 지금의 자아라고 할지라도 이들은 체력적인 부담을 안고 사는 것이다. 이런 문제를 치료하는 이들이다. 우선은 음악에 대하여 알아야 한다. 리듬엔 블루스를 들으면 신경 쇠약증이 치료되는 경우를 말한다. 환자를 알고 그들에게 적절한 음악을 듣게 하는 직업이다.

유럽 국가들에서는 상당히 발달된 직업이다. 음악을 하나 둘 익히는 일이 필요하다. 음악을 알아야 한다. 음악 연주를 통해서 환자를 치료하는 일을 하기도 한다. 이들은 음악을 알고 그 음악을 연주해 주거나 듣게 함으로서 질병의 치료를 돕는 일을 한다. 이들이 하는 일은 다양하다. 하나의 음악을 연속해서 주기적으로 들려 주기도 한다.

무엇보다도 시창, 청음, 대위법 등을 알고 있으면 더욱 좋다. 작곡가에서 진학해서 작곡을 배우는 것도 음악 치료사로의 직업진로를 위해서 바람직한 준비가 될 것이다. 음악치료사 대학원에 진학해서 공부하는 것이 좋다.

음악치료사는 자기 오피스를 갖고 일하는 미국 등의 국가에서는 할 일이 생각보다 많다. 먼저 환자를 진단한다. 의사들의 협력적인 도움을 얻는다. 그 질병의 행태를 알고서 치료행위로서 음악을 들려주는 일 부터 시작한다. 오랜 인내심이 필요한 직업인 것이다.

항상 환자를 대하면서 긍정적인 메시지를 제공하는 노력이필요한 직업이다. 음악 치료사들은 환자별로 치료과정을 기록하는 것이 좋다. 그래야 다음 치료과정에서 무슨 음악 치료 기법을 보일 것인가를 알고 대처를 하는 과정을 거칠 것이라서 그렇다.

항상 새로운 장르의 음악이 탄생하는 것을주의 깊게 보다가 음악 치료에 그 연주곡을 적용하고자 하는 그런 부지런함이 요구되는 일이다.

무엇보다도 음악에 대한 학업적인 적성이 맞아야 한다. 환자들에게  추후의 음악 치료 방법과 기간을 설명한다. 이런 과정을 거치면서 음악 치료사는 환자와의 거리를 좁혀 들어가는 노력을 일차적으로 해가야 한다.

심리 치료를 하는 기술을  익혀서 이런 분야로 가서 일한다. 대학에서 심리학을 한 후에 음악 치료사 석사과정을 거쳐서 이런 직업을 갖는 루트가 주효할 수도 있는 법이다.

무엇 보다도 인간을 사랑하고 인생의 절정의 삶 가운데서 파생되는 스트레스 요인을 잘 분석하고 대응하는 치료법을 자기 나름으로 탐구하고 개발하는 것이 필요하다.

음악 산업이 성장하면서 이런 치료에 활용되는 음악을 작곡 하는 것, 다른 이들의 연주곡이나 가창(歌唱)을 원용해서 환자의 치료에 효험을 보는 노력은 오랜 임상의 과정을 거쳐서 기록되고 적용될수 있을 것이다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]