훤칠한 키에 조막만한 얼굴을 지닌 남자가 있다. 나이는 20대 청춘이다. 게다가 눈매는 소지섭을 연상시키고, 웃을 땐 강동원이 되는 남자이다. 그렇다고 잘생긴 유명연예인처럼 실제로 얼굴 보기가 하늘에 별따기처럼 힘들지 않다. 가장 중요한 건 잘 생긴 남자가 노래까지 잘한다는 점이다. 이쯤 되면 이 남자가 궁금해진다. 그는 대학로 키작은 소나무 가변극장에서 공연되고 있는 콘서트 드라마 [청춘밴드]의 보컬을 맡고 있는 배우 서정구이다. 사진은 그의 매력을 십분 전해주지 못한 듯 하다. 기자 역시 처음엔 그러했으니 말이다. 실제 공연장에서 두 눈과 귀, 그리고 온 몸으로 확인하지 않으면 기자의 느낌을 100% 전달받기 힘들 듯 하다.

주인공에 대한 기대치를 높였다면 보다 깊이있는 이야기 속으로 들어가보자. 콘서트 드라마 [청춘밴드](작곡 및 음악감독 오준영/ 작가 및 연출 홍영은)는 제목 그대로 서른의 청춘들(강인, 사준, 지오)이 결성한 밴드 이야기를 보여준다. 그렇다고 서른의 청춘들만 나오진 않는다. 서른을 넘긴 정신과 의사인 베이시스트 정완(방기범)과 십대인 여고생 드러머 정은(백선주)을 영입해 밴드를 완성한다. 이렇게 되면 관객층은 충분히 넓어지게 된다. 여기에 강인의 이모(송인경)가 등장해 청춘들의 애환에 가속도를 붙이기도 하고 그들의 상처를 어루만져주기도 한다.

극단 조은컴퍼니의 콘서트 드라마 [청춘밴드]는 손에 잡히지 않는 꿈을 이야기 하지 않는다. 그 대신 삶과 밀접한 꿈을 이야기한다. 강인의 이모는 밴드 ‘딱정벌레’의 보컬로도 활동하며 이미 한 차례 혹독한 청춘을 겪어봤다. 그녀의 눈엔 강인(서정구, 정필구 더블), 사준(조선형,김현회 더블) 지오(이이림)의 몸부림이 안쓰럽다. 다른 한 편으론 그들이 ‘힘이 있는 꿈’을 찾길 바란다. 그렇다고 현실의 벽에 부딪힌 음악에 대한 꿈을 내려놓으라고 강요하는 건 아니다. 그녀는 언뜻 언뜻 내 던지는 말들로 관객들에게 생각할 시간을 갖게 한다. 이모가 처음에 부르는 노래 ‘에필로그(사라진 꿈)’ 부분에 이러한 느낌 역시 잘 담아내고 있다. 특히 ‘끝내 떨어지지 않을 너(꿈)를 보낸다’는 부분이 그러하다.

관객들은 청춘의 고민만 들려주는 연극 앞에선 거부감을 내보인다. 작가이자 연출가인 홍영은은 관객의 취향 역시 확실히 알고 있다. 이번 작품에는 두 쌍의 커플이 등장해 말랑한 사랑의 기운을 선사한다. 정은의 지오를 향한 짝사랑, 정완이 이모에게 보여주는 흑심이 그러하다. 기습키스와 얼렁뚱땅 고백신을 넣어 객석엔 폭소가 쏟아진다. 특히, 정완과 이모의 마음이 통하는 시점에 들려주는 산울림 3집 타이틀 곡 ‘내마음은 황무지’는 가수 김창훈의 거친 목소리와 가사가 극중 청춘들의 고민과 잘 맞아떨어진다. 사준 역의 조선형은 무대위에서 무한대로 즐기는 모습으로 관객에게 어필하고, 정완역 방기범은 있는 듯 없는 듯 존재하다 어느 순간 던지는 기발한 멘트와 의상으로 매력을 선사한다. 

[청춘밴드]는 콘서트 부분을 책임지는 선장(음악감독) 1명과 드라마 부분을 책임지는 선장(연출가) 1명, 이렇게 2명의 선장이 존재한다. 관극 내내 작곡가가 궁금해지게 하는 이번 작품은 연극이란 타이틀 속에 콘서트가 묻어가지 않는다. 콘서트는 콘서트 대로 연극은 연극대로 맞물리며 매끄럽게 잘 흘러간다. 기타리스트 겸 영화음악작곡가인 오준영 감독을 쇼케이스에서 처음 봤을 땐 살찐 박진영이 떠올랐다. 외모적인 것보다는 그의 멘트에 흘러나오는 음악정신이 가수이자 제작자 박진영의 열정과 도전을 떠오르게 했기 때문이다.

실제로 경험한 그의 곡들 역시 절로 박수를 치게 만들었다. 특히 블루스프링 멤버들이 지방행사에 가서 우비입고 부르는 노래인 ‘Run’ 은 CD로 소장하고 싶다는 생각이 들 정도이다. ‘한번 더 뜨겁게 타올라’는 가사 역시 청춘들의 바람을 잘 담아내고 있다. 이 넘버가 나오는 장면에서 마치 콘서트장에 온 듯 관객들의 어깨와 엉덩이가 들썩였다.

콘서트 드라마 [청춘밴드]는 어찌보면 뻔한 ‘청춘’에 대한 이야기를 위트있게 표현하고 있다. 특히 정은이 강인에게 잠시 고민을 토로하는 장면이 그러하다. 정은은 영화 ‘벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다.’을 들먹이며  "태어나서 바로 인생의 힘들고 어려운 시기를 겪은 다음 인생의 마지막을 홀가분하게 보낸다면 어떨까?"라는 이야기를 건넨다. 즉 인생을 거꾸로 산다면 어떻게 될까? 라는 질문을 관객에게 던지는 것이다. 이에 대해 강인은 ‘회춘 (回春)’이라고 답하며 가볍게 웃어 넘긴다.

누군가는 억만금을 준다 해도 모든 게 고민투성이인 청춘으로 되돌아가고 싶지 않다고 말한다. 돌아보면 아무것도 아니지만 그 시절엔 눈 앞에 닥친 고민이 가장 커보여 힘들었기 때문이다. 그렇다고 미리 고민의 시절을 보내고 어른이 된다면 재미없는 인생이 될 게 뻔하다. 고민하고 아프기에 청춘이 값진 것이다. 누구나 겪는 청춘에 대한 고민을 연극 속에서 재기발랄하게 표현한 대목이다.

극 속에서 사준이 작사한 넘버 ‘인형눈깔’역시 관객들의 열화와 같은 박수를 받은 곡이다. 인형자판기를 볼 때마다 생각나는 곡이 될 듯 하다. 시간이 흐른 후 음악을 업으로 삼고 있진 않드라도 그들의 마음은 항상 음악과 함께 한다. [청춘밴드]는 아무래도 혼자만 보긴 아까운 공연이다. “‘청춘밴드’ 블루 스프링 혼자 보지 말라!” 라고 자꾸 말하고 싶어진다.

추후 극단 조은컴퍼니는 "정의신 작가 展"을 펼친다. 2010년에 이미 두차례 관객들과 만났던 연극 <겨울 선인장>을 시작으로 2011년에는 <겨울 해바라기>, <아시안 스위트> 등의 공연으로 관객들과 만날 예정이다.

공연전문기자 정다훈([e-mail])