그는 한국에서 프로생활을 안한다. 바로 미국으로 가 메이저리그에 도전한 것이다. 도전정신이 강한 그다. 20-20클럽에 든다. 한시즌에 홈런 20개, 도루 20개를 달성한 것이다. 개인 훈련 덕이다. 그는 노력하는 정신과 열매를 이렇게 보여 준다.

FA 선수가된것이다. 지난 세월의 낮은 연봉을 감내한 상황에서 노력한 것이다. 그는 앞으로 높은 연봉을 받게 될 것이다. 자유계약선수라는 말이다. 이렇게 되면 지난 세월 연봉 6억도 약간 못받던 추신수가 이제는 56억원 이상의 연봉도 받게 된다는 말이다.구단들은 3할이상의 타율을 유지 하는 클리 브랜드의 추신수를 스카웃하려는 경쟁을 벌일 것이다. 그의 이런 성장은 한국 야구 발전을 위해서 좋은 일이다. 이런 이면에서 그가 가진 직업 정신 3가지는 무엇인가.

첫째, 그는 인내 한다. 인내심을 갖고 자유 계약 선수가 된다. 3년 이상을 메이저 리그에서 경기를 하면서 기다린 인내심으로 해서 그는이제 자유계약 선수가 된 것이다.

두 번째로 주눅이 들지 않고 전진한 그의 직업정신을 평가하고 자 한다. 그는 직업 프로 야구 선수로서 체력이 작은 편은 아니다. 그렇다고 해서 미국 메이저리그에서 그의체격조건이 우수하다는 말도 아니다. 그는 다소 열세의 체력 조건을 주눅들지 않는 그런 태도로 극복하고 아시아 야구선수로는 이치로 다음 가는 명성을 얻기위해서 노력중이다. 이치로는 다 알 듯이 체격조건이 아주 좋은 편이 아니다. 그가 지닌 파워는 약할수도 있다. 그러나 그는 노력을 거듭해서 이를 극복한다. 잘 맞추는 이치로는 일본의 야구의 심볼이다. 그는 연봉을 200억원받아도 손색이 없는 그런 선수다. 그가 치는 2루타, 3루타는 적시에 터진다. 그래서 그는 야구를 통해서 일본의 이미지를 미국전역에 전파한다.

셋째, 그는 분석적인 태도로 경기를 연구한다. 추신수가 아시아 선수들이 도전하기에는 가장 어렵다는 미국의 메이저 리그에 진출해서 그가 친 홈런이 이를 말해 준다. 누구도 흉내내기 힘든 타격 폼을 유지하면서 그는 상대투수들을 분석한다. 그가 분석한 투수들은 그의 타격앞에서 무너진다. 아무나 20-20의 기록을 세우기는 어렵다. 그것도 2년간 연속 이런 기록에 도전하기도 힘들다. 더구나 도루는 20개를한 시즌에 하기가 쉽지 않다. 김일권이라는 한국의 야구에서 전설적인 도루왕도 솔직히 한 시즌에서 하기 쉽지 않던 도루를 그는 달성한 것이다.

그의 분석적인 직업정신을 생각하지 않고는 변화무쌍한 투수들을 만나면서 아시아인으로서 20- 20을세운 다는 것은 쉽지않다. 야구는 머리 게임이다. 작전을 총괄하는 감독과 플레잉 코치들의 머리에 선수들이 현장에서 발휘하는 두뇌 플레이에 승패가 갈린다.

이제 추신수는 아시아에서 가장 높은 연봉을 받는 선수로 달려 가는 중이다. 미국메이저 리그에서 분투중인 박찬호와 일본의 이치로도 그가 극복해 낼 만한 선수 역량을 지닌 것이다.

그는 노력한다. 혼자서 자기 연습을 하고 야구만을 생각하는 하루하루를 보낸다. 김지미라는 영화 배우가 지난 56년간을 영화 만을 생각 하면서 700편이상의 영화에서 주연을하며 보낸 세월속에서 그녀의 인내심을 보자. 누구든지 자기의 직업 분야에서 성취를 이루려면 인내심을 갖고 자기가 하는 일에 집중해서 노력할 가치가 있다.

아무도 노력하지 않는 자에게는 보상을해주지 않는다. 그러나 잦은 태클을 받아도 그것을 극복 하면서 전진하고 노력하여 성취를 이루고자 노력하는 직업 정신을 지닌 이들은 반드시 자기 직업 분야에서 최고의 반열에 다달을 수 있다. 미국의 로드리게스 같은 야구 선수가 이를 증명하고 있다. 한국 야구에서 이제 추신수를 등장시키지 않고는 야구선수라는 직업을 이야기 하기는 힘들 것이다. 

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]