'무도' '1박2일' 강세 속 '남격' 부상…'감동코드' 내세워 주말예능 강자로

'슈퍼스타K2' '화성인바이러스' 케이블 예능 약진…예능★ 연이은 구설수 '오점'

지난 몇 년 간 지속돼 온 '리얼리티'의 강세는 여전했다. '1박2일' '무한도전' 등 전통적 인기 예능프로그램은 올해도 절대강자의 자리를 지켰다. 폭로와 거짓말 등 자극적인 토크쇼가 단발의 이슈를 생산하는 데 그쳤다면,  '남자의 자격(남격)-남자 그리고 하모니'편, '무한도전-레슬링' 편 등 '리얼리티' 속에 눈물을 버무린 예능프로그램은 시청자들에게 여운을 남겼다.

2010년은 공중파뿐 아니라 케이블의 활약이 두드러진 한해이기도 하다. '슈퍼스타K2' '롤러코스터' '화성인바이러스' 등 일부 케이블 프로그램은 공중파 못지 않은 시청률을 올리며 선전했다. 그간 공중파에 비해 소외돼 왔던 케이블 예능은 기발한 아이디어와 아이템으로 무장해 그간 설움을 설욕했다.
 
하지만 2010년 하반기 예능은 우울하다. 연이은 구설수로 몰락한 예능스타의 현주소는 실망을 안겼다.

◇ 웃음만으로는 부족해…눈물을 짜내라

솔직함과 자유분방함을 내세운 리얼버라이어티의 인기는 올해도 변함없었다. 남성집단 MC체제의 리얼버라이어티 프로그램인 '무한도전' '1박2일' 등 전통적 예능프로그램의 인기는 유지됐다. 

1등에는  늘 현행 유지에 대한 압박감이 따르듯 이들 프로그램에도 위기가 상존했다. '무한도전'은 달력모델, 프로레슬링 등 땀과 눈물이 배인 장기프로젝트를 선보이며 호평 받았고, '1박2일'도 나영석 PD와 스탭진이 병역비리 의혹으로 하차한 MC몽을 대신해 '제6의 멤버'로 활약하며 주말 예능을 책임졌다. 그러나 두 프로그램 모두 회가 거듭되면서 '식상하다' '매너리즘에 빠진 것 아니냐'는 지적을 받기도 했다. 

특히 '1박2일'은 MC몽의 빈자리와 전역 후 프로그램에 복귀한 김종민의 예능 부적응, 비슷한 포맷에 의존하는 프로그램 진행으로 '위기론'이 대두되기도 했다. 분위기 쇄신과 전환을 위해 새 멤버 영입 필요성도 끊임없이 제기되며 화젯거리로 떠올랐다. 최근에는 윤계상이 영입 제의를 받았으나 쏟아지는 관심에 부담을 느껴 고사하기도 했다. 

KBS 2TV '남자의 자격-남자 그리고 하모니'편.

꾸준히 호평받았으나 주목받지 못하다가 몇몇 코너로 스포트라이트를 받은 예능 프로도 있다. '무한도전' '1박2일'과 비슷한 포맷의 남성 집단리얼프로그램이 인기 프로로 부상했으니, 바로 '남격'이다. '남격'은 합창단 미션, 유기견 키우기 미션이 시청자의 감동을 자아내며 인기코너로 떠올랐다. 각기 다른 배경과 사연을 지닌 합창단원이 모여 환상의 하모니를 이룬 합창단 미션에서는 박칼린, 배다해, 선우 등이 깜짝 스타로 발돋움하기도 했다. 

가상부부 조권-가인, 정용화-서현, 닉쿤-빅토리아의 달달한 결혼 이야기를 전하는 '우리결혼했어요'도 마니아층을 확보, 꾸준한 시청률을 기록한 리얼버라이어티 프로그램이다. 하지만 스타들의 입담이 주가 되는 토크쇼에 대한 관심이 꺼진 것은 아니다. 스타들의 솔직과감한 모습, 숨겨진 모습을 공개하는 토크쇼는 안정적인 시청률을 담보해 왔다. 평일 밤 시간대 방송되는 '놀러와' '강심장' '해피투게더 시즌3' '황금어장' 등 토크쇼 형식의 프로그램도 두자릿수 무난한 시청률을 기록하며 순항 중이다.

◇ 케이블 예능, 공중파 못지 않은 인기

2010년은 공중파에 비해 소재나 표현 면에서 자유로운 케이블 예능프로그램이 그 장점을 십분 발휘한 해다. '화성인바이러스' '롤러코스터' '러브스위치' 등 케이블 채널에서도 히트 프로그램이 탄생했고, 이는 공중파에서 활약하던 인기MC들의 케이블 진출을 주도했다. 이경규, 김구라, 신동엽, 남희석 등 케이블 영역으로 진출한 MC들은 증가하고 있는 추세다. 

2010년 예능의 가장 핫한 이슈를 꼽으라면 '슈퍼스타K2' 열풍이다. '슈퍼스타K2'의 인기는 시청률 18.1%(AGB닐슨 리서치)를 기록, 케이블 사상 최고 시청률을 경신했다. 허각, 존박, 장재인, 강승윤 등 '슈퍼스타K2' 출신 출연자들은 화제를 몰고다녔다. '슈퍼스타K2'가 기록한 시청률은 동시간대 공중파 프로그램의 그것을 압도하는 수치로 공중파 방송에서도 '대국민 오디션'이라는 포맷을 차용한 프로그램이 잇달아 신설될 만큼 반향을 몰고왔다.
 
시트콤의 인기는 시들했다. 지난해부터 방송해 올해 3월 막을 내린 '지붕뚫고하이킥'이 큰 인기를 모았지만 이후 이렇다할 히트 시트콤은 나오지 않았다. 코미디에 멜로 등 드라마 요소를 가미한 '지붕킥' 후속작은 고전을 면치 못했다. 종영한 '태희혜교지현이'  '볼수록 애교만점'은 한자릿수 평균시청률에 머물렀고, 방송 중인 '몽땅내사랑' 역시 아직 반응이 미미한 상태다.  

반면 케이블 시트콤의 약진은 눈에 띈다. '하이킥' 시리즈를 만든 김병욱 사단이 만든 '원스어폰어타임 인 생초리'는 각종 패러디와 코믹한 캐릭터가 주목받으며 케이블 시청률 '대박'을 가늠하는 기준점인 1%를 넘어섰다. 이에 공중파가 못다 이룬 '지붕킥'의 영광을 재현할지 관심이 모아진다. 

◇이수근-유세윤 뜨고 신정환-김성민 지다

올해 예능은 유난히 예능스타의 부상과 몰락이 극명한 대비를 이뤘다. 차별화된 캐릭터와 입담으로 팬층을 확보한 '라이징 스타'가 된 예능인이 있는가 하면 도박, 마약 등 구설수로 나락에 떨어진 예능인도 있다. 

국민MC의 양대라인 유재석-강호동이 올해도 건재한 상황에서 새로운 예능인의 재발견이 두드러졌다. '개그콘서트' '1박2일'에 출연 중인 이수근은 특유의 재치와 입담으로 예능감을 발휘하며 활력소가 되고있다. 그는 '맛있는 초대' '고구마' 등 고정MC로 발탁되며 눈여겨봐야 할  차세대 MC주자로 떠올랐다. 유세윤은 뮤지와 그룹 'UV'를 결성, 페이크 다큐프로그램 'UV신드롬'에 출연해 마니아층을 끌어모았다. 그는 기존 '황금어장-무릎팍도사'의 건방진 도사 이미지로 일관됐던 이미지에서 기발한 발상과 개그본능을 발산하며 '뼈그맨'이라는 애칭을 얻었다.  

하지만 MC몽, 신정환, 김성민 등 인기 예능인의 추락은 오점으로 남았다.  MC몽은 병역 면제를 위해 고의 발치했다는 의혹에 휩싸이면서 '1박2일'에서 하차했고, 신정환은 해외 원정도박으로 '꽃다발' '황금어장-라디오스타' 등 출연 중인 예능프로그램에서 퇴출됐다. 김성민은 필로폰을 반입, 상습 투약한 혐의로 구속되면서 '남격'에서 하차했다. 김성민은 최근 '남격'을 통해 인간적인 모습을 보여주며 호감을 얻어왔던터라 대중의 충격과 배신감은 배가됐다. '우결'에서 서인영과 가상부부로 출연하며 사랑받았던 가수 크라운제이 역시 대마초 흡입 혐의로 불구속 입건돼 실망감을 더했다.

/ 정은나리 기자 [e-mail]

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