남편·애인따라 가담… 범행현장서 보조역할
女수감자 3년새 4배… 희생자도 갈수록 증가

돈 몇 푼 받고 살인도 마다하지 않는 ‘초등학생 킬러’가 등장해 충격을 주었던 멕시코 마약범죄에 철부지 청소년들뿐만 아니라 여성들까지 대거 끼어들어 희생되고 있는 것으로 나타났다.

멕시코 범죄조직은 얼마 전까지만 해도 ‘남성들의 세계’로 통했다. 그러나 몇년 전부터 여성들이 범죄조직에 연루된 사례가 늘고 있다고 영국 일간 가디언이 6일 보도했다.

이는 여성 수감자들이 급격히 증가하고 있는 데서도 알 수 있다. 멕시코 국립 여성연구소 조사에 따르면 각종 범죄로 교도소에 수감된 여성 재소자가 최근 3년간 무려 4배나 늘었다.

범죄도 대부분 마약 관련 범죄다. 이 조사에 따르면 여성들은 보통 남편이나 남자친구 등을 따라 조직에 발을 담그고 있다.

마약 조직에 가입한 여성 대부분은 적은 양의 마약 밀거래에 이용된다.

또한 범행 현장에서 보조 역할을 맡는 경우도 많다. 한 10대 자매는 남성 조직원에게 희생된 사람들을 수습하다 체포됐다.

마약조직 간 충돌이나 정부의 마약조직 소탕 과정에서도 여성 희생자들의 수가 늘고 있다. 지난 4년간의 마약전쟁에서 살해된 숫자만 해도 거의 3만명으로, 대부분 남성이다.

하지만 여성 사망자도 점점 늘고 있다. 마약 범죄가 기승을 부리는 국경도시 시우다드 후아레스의 경우 2008년 숨진 여성은 87명이었으나 올해 들어서는 현재까지 거의 300명이나 된다.

여성 희생자가 증가하는 것은 갈수록 심해지는 무자비한 학살극 때문이기도 하지만, 무엇보다 마약 조직에 가담하는 여성들이 늘면서 그만큼 공격 목표가 되기 때문이다.

연방경찰은 지난 8월 한 마약조직원의 자백이 담긴 비디오 테이프를 공개했는데, 경쟁 조직원들을 제거하기 위해 젊은 여성들을 앞다퉈 끌어들이고 있다는 내용이었다.

이 여성들은 경험 많은 남성이 익숙한 솜씨로 범행을 저지르는 것을 옆에서 지켜본 뒤 그대로 흉내낸다고 한다.

김기홍 선임기자 [e-mail]