농협보험 설립이 가시화되면서 보험업계의 고질적인 병폐인 `철새 설계사' 문제가 한층 심각해질 것으로 우려된다.

15일 관련업계에 따르면 최근 정부와 농협중앙회는 신용(금융)과 경제(판매) 부문을 분리하는 농협법 개정안에 합의한 것으로 전해졌다.

이 개정안이 연말이나 내년 초 국회를 통과하면 현재 중앙회 사내 조직인 농협보험도 독립된 보험회사로 새로 출범하게 된다.

이때 농협보험은 한 은행 점포에서 특정 보험사의 판매 비중이 25%를 넘지 못하도록 한 `방카슈랑스 규제'를 적용받는다.

정부안대로 5년간 이 규제 적용을 유예받더라도 5년 후에는 전국의 농협 금융점포에서 농협보험의 상품을 25% 이상 팔 수 없게 된다.

매출의 대부분을 농협 점포에서 올리는 농협보험으로서는 발등의 불이 떨어진 셈이다.

농협은 부랴부랴 설계사 조직 강화에 나서고 있다.

현재 1천명도 안 되는 설계사 수를 지속적으로 늘린다는 방침 아래 최근 설계사 교육센터를 서울 신촌에 세웠고 앞으로 전국 곳곳에 센터를 세우기로 했다.

특히 농협보험의 기반이 취약한 서울을 비롯한 수도권과 대도시에 역량을 집중한다는 방침이다.

농협의 이 같은 행보는 가뜩이나 심각한 보험 설계사의 이직 문제를 더욱 악화시킬 것으로 전망된다.

농협이 현재 생명보험업계 4위인 신한생명 수준으로만 설계사 수를 늘리려고 해도 9천여명의 설계사가 더 필요하다.

현재 농협의 자산 규모는 30조원으로 신한생명의 3배이지만, 설계사 수는 1만명 가량인 신한의 10분의 1에도 미치지 못한다.

더구나 같은 은행계 보험사인 하나HSBC생명마저 지금까지의 은행 점포 위주 영업에서 벗어나 설계사 조직을 대대적으로 강화하고 있어 설계사 유치 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

업계 관계자는 "판매 수수료만을 좇아 이 보험사 저 보험사 옮겨다니는 `철새 보험사'가 갈수록 늘어나는 상황에서 농협마저 뛰어들면 설계사 이직 문제는 더욱 심각해질 것으로 보인다"고 말했다.

일년에 2회 이상 회사를 옮긴 설계사는 2005년 3천여명에 불과했으나, 최근 4년 새 무려 4배 이상으로 늘어 지난해는 1만6천여명에 달했다.