세상에 쉬운 직업이 존재하는가. 아니다. 존재하지 않는다. 피로증후군이 많은 직업이 간호사다. 간호사의 일은 생각 보다 많다.

피곤하다고 미소를 안지어도 되는 직업이 아니다. 항상 가능한한 친절해야 한다. 병원 경영자들이 친절을 강조한다. 이런 여건은 연중 지속된다.

피로가 축적되는 직업 중의 하나가 간호사다. 그래서 병원에서 임상 간호사로 일하는 것이 대부분이지만 다른 영역에도 취업이 가능하다. 심사평가원 간호사의 경우 행정적인 일을 많이 한다. 보건 복지 공단에서 간호사로 일하기도 한다.

특이한 점은 외국어를 잘하면 기회가 더 많다는 점이다. 항공사에서 탑승 간호사로 일하기도 한다. 이전 직업의 역사를 보면 스튜어디스는 간호사 자격이 존재해야 시험보는 것이 가능했다. 지금은 이런 규정이 달라졌지만 말이다.

스피치도 히어링도 동시에 필요하다. 외국인 환자를 만나서 이야기를 해야 한다. 간호현장은 한국 외에도 펼쳐진다. 간호사라는 직업. 이젠 잠도 자기 힘든 직업이다. 같이 일하는 간호사가 다른 곳에 이직을 하면 빈 공백을 매워야 한다. 다음 후임자 선발까지. 그래서 더욱 피곤이 겹쳐진다.

환자는 간호사에게 의지를 많이 한다. 그래서 간호사의 도움을 받고 싶어한다. 정서적인 도움을 필요로 하는 간호사들은 피로가 누적된다. 이런 상황에서 간호사들은 일한다.

응급실 간호사, 원무 파트 간호사, 수술실 간호사, 임상 병리 파트 간호사들을 보면 이들이 하는 일이 약간 미세한 차이를 보이는 중이다. 수간호사들이 이런 부서배치를 간호사들에게 한다. 간호사의 특징에 의해서 간호사들의 직무 부서배치도 다르게 나타난다,

기본 간호, 의료법규, 간호행정, 간호 관리학, 아동 간호, 모성 간호를 공부하는 것이 좋다. 이런 과목은 간호학과에서 공부한다. 간호사 자격 시험을 보는데 도움이 될 것이다.

의사로부터 받는 오더도 많다. 이런 것만이 아니다. 감정을 누르고 대화를 하면서 일해야 하는 직업이 바로 간호사다. 체력이 좋아야 가능한 직업이 간호사다. 야근에 많기에 그렇다. 간호사들의 보수는 병원의 경영 상화에 좌우되는 경우가 많다. 그들은 서로 돌려가면서 야근을 하지만 그래도 격무가 많다고 보는 것이 적합하다.

의사와는 협력자 관계가, 간호사들의 취업처가 모두 병원은 아니다. 제약회사도 있다. 신약 투약후 반응을 보는 신약 크리닉 파트에도 간호사들이 취직해서 일한다.

3,4년제 간호학과에 진학해서 임상을 하면서 간호의 일을 배우는 것이 좋다. 외국어를 잘 준비하면 나중에 미국, 싱가폴 병원에 간호사의 길로 취직을 해서 일하는 것이 가능하다.

나이팅게일 같은 간호사 되기는 쉽지 않다. 속세의 의료기관에서 이상적인 간호사 직업 여건은 완비되는데 한계가 있다. 갈수록 개선되는 중이지만 항상 환자에게 최선을 다해야 하는 감정노동의 간호사 일은 쉬운 일만은 아니다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]