때 아닌 ‘낙지머리 논란’이 한창이다.

발단은 지난 13일 서울시가 낙지머리와 먹물에서 기준치를 초과하는 카드뮴이 검출됐다는 발표에서 시작됐다. 이 내용이 알려지자 서울시에는 보양식으로 알려진 ‘연포탕’은 물론 ‘먹물 ○○깡’까지 갖가지 식품에 대한 소비자들의 문의가 이어졌다.

◇안용성 전국부 기자

그러나 다음날 식품의약품안전청이 서울시 발표를 반박하고 나섰다.

식약청은 “낙지는 전체를 함께 요리해 섭취하기 때문에 머리만 따로 검사하는 것은 잘못된 방법”이라고 주장했다. 16일에는 국립수산과학원의 한 연구사가 “서울시 발표 결과에 오류 가능성이 있다”고 식약청을 거들었다.

한쪽에선 낙지머리는 해롭다고 하고, 다른 쪽에선 그냥 먹어도 된다고 한다. 국민의 안전한 먹을거리를 위해 협력해야 할 두 기관이 티격태격하며 오히려 혼란만 키우는 모양새다.

이 논란에서 ‘팩트’는 낙지머리에서 기준치를 넘는 카드뮴이 검출됐다는 것이다.

누군가는 스태미너에 좋다는 이유로 낙지머리만 골라 먹기도 하고, 다른 이는 암 예방에 효과가 있다는 얘기를 듣고 일부러 먹물을 모아 마시기도 한다. 따라서 “낙지류 섭취 시 특정 부위만 섭취하는 경우가 없기 때문에 전체적으로 안전하다”는 식약청의 반박은 군색하다.

식약청은 지난해부터 500대 국민 다소비 식품을 조사하고 있지만 연체류, 갑각류 등 해산물 안전관리 규정은 미흡한 게 사실이다.

식약청과 서울시는 이번 ‘낙지머리 논란’을 먹을거리 검사 기준을 명확히 세우는 계기로 삼아야 한다.

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