레드힐스 대표 선우용여

중매를 하나의 산업으로 발전시킨 일본의 결혼정보의 역사에 대해서 알아봅니다. 일본에서의 결혼중매인은 역사적으로 명예로운 중책이란 의식이 있습니다. 혼인 당사자들의 제2의 부모로서 존경받을 정도입니다. 결혼 이후에도 중매인은 부부 사이를 원만하게 하는 상담사 역할을 계속합니다.   

1933년 최초로 수도 도쿄에 결혼상담소 등장하게 됩니다. 결혼상담소에는 1년 동안 남성 554명, 여성 812명 신청을 해서 45쌍 성혼에 성공했다는 기록이 있습니다. 이 결혼상담소는 1941년부터 후생성에서 관리하게 됩니다. 중매에 현금이 오가면서 정부가 규제를 하기 시작한 것입니다.

1970년대 들어서 일본은 만혼화가 시작됩니다. 이때부터 결혼하고 싶지만 여건이 여의치 않은 시대가 됐습니다. 혼인에 대한 사고와 사회여건, IT의 발달이 결혼정보산업 발전을 촉진시킵니다. 컴퓨터를 이용한 매칭과 심리분석 기법을 앞세운 사업자가 등장하기 시작합니다.

IT시대 이전에 일본의 중매산업 발전은 잘 발달된 우정사업으로 인해 정보교류가 용이했기 때문에 가능했다는 분석도 있습니다. 일본은 철도의 나라라고 일컬을 만큼 교통망이 잘 짜여있기 때문에 우정사업도 덩달아 발전했을 것입니다.    

1990년 이후 일본의 결혼정보산업은 하나의 산업군으로 완전히 자리 잡게 됩니다. 이런 기틀을 다지는 데는 기업들의 공이 매우 큽니다. 기업이 직원의 복리후생과 사회공헌 일환으로 사원과 가족, 친인척에게 결혼정보 서비스를 제공하기 때문입니다.

일본 정부도 저출산 대책을 마련하기 위해 결혼정보산업을 활용하는 방안을 활발히 모색했습니다. 저출산 원인을 미혼화?만혼화에 있다고 판단한 일본 정부는 이를 해결하는 방법으로 정부가 개입해 결혼정보산업 활성화를 유도하기 시작합니다.

정부 주도로 다양한 연구조사를 통해 결혼중개서비스 산업에 인증제를 도입하는 한편 소비자 불만조사를 통해 업계 자정을 유도했습니다. 그러나 시장경제의 자율성과 결혼은 개인의 선택권이란 측면에서 중앙정부(내각부) 차원의 직접 지원은 하지 않고 있습니다.

결혼정보산업에 대한 일본 정부의 노력을 연대순으로 정리해 봅니다.
 
- 2004. 12~2005. 6 결혼상담?결혼정보서비스에 관한 조사연구회의 6회 개최(경제산업성)
- 2005. 6 결혼상담?결혼정보서비스에 관한 조사(사업자 대상 설문조사)(경제산업성)
- 2006. 5 저출산시대 결혼관련산업의 존재방향에 대한 조사연구 보고서 발표(경제산업성)
- 2007. 7~12 결혼중개?결혼정보서비스업 표준화 위원회 5회 개최
- 2007. 9 결혼중개?결혼정보서비스산업에 대한 소비자불만?상담내용에 관한 조사보고서 발표(경제산업성). 결혼정보업체 인증 가이드라인 책정을 시사함.
- 2007. 12 제1회 결혼정보서비스 가이드라인 워킹그룹 회의
- 2008. 7 결혼중개서비스업 인증기관 결정(난립한 업체 정리 차원). NPO법인 일본라이프디자인카운셀러협회에서 인증
- 2009. 1 인증 발효 개시

일본 결혼정보산업은 정부의 개입으로 인증제 도입이라는 성과물을 생산했습니다. 인증제는 결혼중개업을 하기 위한 최소의 가이드라인입니다. 우리나라도 인증제 도입을 검토할 때가 된 듯합니다.   
   
결혼정보회사 레드힐스 대표 선우용여 [e-mail]