여기저기 토굴이 파져있으며 앞에는 텃밭도 있다

가까이서 본 집 앞 풍경

실제거주를 하고 있다

토굴마을에서 내려다본 또 다른 마을풍경

손으로 만든 수공예품을 가끔씩 들르는 관광객에게 팔아 생활 한다

중국 내몽골 호화호특에서 운강석굴을 향하는 도중 토굴마을이 있어 잠시 둘러보게 되었다.

눈부신 경제성장을 하는 중국이지만 워낙 땅이 크고 소수민족(55개)도 많고 지역적으로 경제적 편차도 심하다보니 과거와 현재가 공존하는 모습을 어느 지역이든 볼 수 있다.

이곳 장씨 토굴마을도 그러한 모습을 보여준다. 마을에 젊은 사람은 없고 노인과 부녀자와 아이들뿐인 마을에서 아직도 토굴에서 생활을 하는데 유일한 수입원이 직접 만든 노리개 등을 팔아 생계를 유지한다는데 처음에는 안쓰러운 마음에 몇 개 사주었으나 나중에는 너무나 필사적으로 물건을 팔려하여 오히려 두려움을 느낄 정도였다.

그러나 이들 마을을 돌아보고 집안도 직접 들여다보니 그들의 생활을 이해할 수 있었으며 사람마다 나라마다 민족마다 삶의 방식이 이렇게 다르다는 점이 새삼스럽게 느껴지는 방문이었다.

윤석하 (사진작가) [e-mail]

사진 원본은 http://www.beautia.co.kr/ (昔河사진문화연구소)에서 보실 수 있습니다.