화상환자도 늘어… 정부는 시에스타 권고도

130년만에 러시아를 강타한 폭염으로 인해 익사자가 1200명을 넘어서는 등 피해가 잇따르고 있다고 미국 CNN방송이 15일 보도했다.

이 방송에 따르면 최근 40도를 넘나드는 무더위를 기록중인 러시아의 14개 주에서 물 부족 현상이 일어나고 있으며, 익사자가 1200명 이상을 기록하는 등 큰 피해가 일어나고 있다.

러시아 비상사태부 바딤 세르요긴 과장은 “14일 하루 동안에만 어린이 2명을 포함한 49명이 물에 빠져 숨졌다”며 “지난 5일부터 12일까지 223명이 익사하는 등 이번 무더위로 총 1200명 이상이 사망한 것으로 보인다”고 말했다. 그는 “익사자 대부분은 술을 마신 상태에서 물에 들어갔다가 변을 당한 것”이라며 “어린이의 경우엔 어른들이 물놀이를 하는 것을 제대로 살피지 못해 사고를 당했다”고 설명했다.

러시아 국영 RIA노보스티 통신사에 따르면 러시아에선 지난 6월부터 무더위가 기승을 부리기 시작해 최근엔 40도를 넘나드는 기록적인 더위가 이어지고 있다. 이 통신은 이러한 무더위가 최근 130년만에 처음 있는 기록적인 더위라며 러시아 곳곳에서 피해가 발생하고 있다고 경고했다.

예를 들어 아스팔트가 열을 받으면서 부드러워져 각종 교통사고의 원인이 되고 있으며, 무더위로 인해 스모그 현상이 심각해지면서 국민건강에도 적신호가 켜졌다. 또 어린이와 어른을 가리지 않고 태양열로 인한 화상이나 심장발작 등의 사례도 늘고 있으며 겨울이나 봄작물은 더위로 인해 제대로 자라지 못하고 있는 상황이다.

피해가 커지자 러시아 당국은 국민들을 대상으로 남유럽이나 남미지역에서 시행하는 시에스타(점심시간 시간 이후에 낮잠)를 권고하는 등 이색적인 모습을 보이고 있다.

조풍연 기자 [e-mail]