지방의회가 ‘밥그릇 싸움’으로 꼴불견을 연출하고 있다. 광역과 기초를 가리지 않고 ‘승자독식’을 위해 안간힘을 쏟는 민주당과 이를 저지하려는 한나라당의 불협화음이 눈살을 찌푸리게 한다.

◇김영석 전국부 기자

경기도의회는 사상 처음으로 의장단 선출에 실패했다. 전체 131석 가운데 42석을 차지한 한나라당이 부의장 1석을 요구하자 76석의 민주당이 지난 7대 때 한나라당이 벌인 ‘의장단 싹쓸이’ 사과를 요구하다 벌인 일이었다. 한나라당은 절대 수용할 수 없다며 맞섰고 결국 사상 초유의 ‘의장단 불선출’ 사태를 빚었다.

이를 보면서 직전 의회의 특정 사안에 대해 사과를 해야 도의회 부의장직을 줄 수 있다고 생각하는 의원들의 의식수준이 개탄스러웠다. 전체의 63%에 이르는 83명의 초선이 민생과 상관없는 일에 매달려 의정활동이 파행으로 치닫는 것도 이해할 수 없었다.

다수당이 된 민주당이 의총을 열어 행정부의 역점사업 반대를 위한 특위구성을 협의한 대목에 이르러서는 말문이 막힌다.

여소야대가 된 기초의회도 상황은 별반 다르지 않다. 어떤 의회는 전·후반기 의장 순서를 놓고 싸우고, 다른 의회는 다수당이 의장단과 상임위원장을 독식하는 문제를 놓고 대립하고 있다. 이번 지방선거의 화두인 ‘소통’과 ‘타협’은 어디에서도 찾아볼 수 없다.

지역민들이 야당에 표를 몰아준 것은 절대 다수당 시절 한나라당이 벌인 ‘독식’과 ‘전횡’의 악습을 혁파하길 바랐기 때문이다. 아울러 민생을 돌보지 않고 치적 쌓기에 골몰한 자치단체의 행태를 바로잡아 달라는 것이었다.

따라서 지방의회의 역할과 기능이 그 어느 때보다 중요하다. 개원 초기부터 직전 의회의 폐단을 답습해서는 안 된다. 지역경제 살리기 등 현안 해결은 소홀히 한 채 정쟁에만 몰두하면 민심은 바로 돌아선다는 것을 잊지 말아야 한다.

김영석 기자