러시아의 미녀 스파이 안나 채프먼(사진)의 손길이 영국 왕실에까지 뻗쳤던 것일까. 영국 정보당국은 해리와 윌리엄 왕자가 채프먼의 런던 체류 당시 활동반경 내에 들어있었던 것으로 보고 조사 중이라고 4일 영국 미러지가 보도했다.

영국 국내정보국(MI5)과 경찰 당국은 채프먼의 출입국 및 조세 기록을 확인하는 한편 그의 정보공작 대상자 조사에 착수했다. MI5는 특히 채프먼이 왕자들과 접촉했거나 위험을 가했을 가능성에 대해 특별 조사에 나섰다고 신문은 전했다.

영국 정보당국이 이처럼 발빠른 조사에 착수한 것은 채프먼과 왕자들이 즐겨 찾는 곳이 겹쳤기 때문이다. 부지스, 모비다, 트램프와 같은 런던의 유명 나이트 클럽과 일식 레스토랑 노부 등은 두 왕자와 채프먼이 자주 방문한 곳이다.

채프먼은 2005년 영국인 남편 앨릭스와 헤어진 뒤 영국 왕실을 타깃으로 삼았다고 미러가 전했다. 공교롭게도 이때는 해리, 윌리엄 왕자가 부지스 클럽에 자주 드나들어 왕실이 골머리를 앓던 시기이기도 하다. 런던에 있는 채프먼의 지인은 “그녀는 늘 왕자들에 대해 얘기했었다”면서 “채프먼은 왕자들을 만나기 위해 명품 옷을 차려입고 런던 나이트 클럽을 방문했다”고 말했다.

정보당국은 특히 부지스와 같은 클럽에서 채프먼이 왕자들과 접촉했을 가능성을 배제하지 않고 있다. 클럽이라는 장소의 특성상 아무리 경호원이 있다 해도 왕자들과 대중의 접촉을 모두 막는 것은 불가능하기 때문이다. 경호 관련 소식통은 “클럽에서 왕자들을 완전히 보호한다는 것은 힘든 일”이라며 “스파이가 접촉했을 가능성은 매우 우려되는 일”이라고 말했다.

영국 체류 시절 채프먼은 유명 회사에서 근무하며 강력한 사교 네트워크를 형성해온 것으로 알려졌다. 그는 전용기 대여 회사 넷제츠, 헤지펀드 투자사 내비게이터 에셋 매니지먼트 어드바이저, 바클레이스 은행 지점 등에서 일하며 유력 인사들과 활발하게 교류했다. 채프먼은 왕실과 잘 알고 지내는 부지스의 총지배인 제이크 파킨슨 스미스와도 몇 차례 만났던 것으로 전해져 왕실 접촉설에 힘이 실리고 있다.

구류 중인 채프먼은 자신의 삶에 대해 후회하며 미국에서 추방될까 두려워하고 있다고 그의 변호사 로버트 바움이 밝혔다. 바움은 3일 AP와의 인터뷰에서 “채프먼은 팜파탈로 묘사된 자신의 기사와 사진을 보고 당혹스러워했다”며 “현재 추방될까봐 두려워하며 미국에서 살고 싶어한다”고 밝혔다. 채프먼은 체포되기 몇주 전 전 남편에게 이메일을 보내 “미국에서 일하면서 새 인생을 살기로 결심했다. 행복과 성공을 이루기에 결코 늦지 않았다”고 말했다고 인디펜던트가 보도했다.

안석호 기자