지난해 경제지표 호전에도 불구하고 체감경기 악화로 인해 서민들이 대거 보험을 해약하거나 아예 보험계약을 포기하고 있는 것으로 나타났다.

7일 보험연구원에 따르면 2003년 93.4%였던 보험 가입률(가구별)은 이후 매년 높아져 2008년 97.7%에 달했으나 지난해에는 97.4%, 올해는 96.4%로 2년 연속 떨어졌다.

변혜원 연구위원은 “보험 시장이 1960년대 이후 지속적으로 성장해 왔다는 점을 감안하면 보험 가입률이 2년 연속 하락한 것은 사상 처음으로 볼 수 있다”고 말했다.

보험 가입률의 하락은 체감경기 악화로 생활고에 시달리는 서민들의 보험 해약이 주된 원인인 것으로 나타났다. 저소득층 가구(연소득 3000만원 이하)의 손해보험 가입률은 지난해 76.3%에서 올해 70.7%로 무려 5.6%포인트나 떨어졌다. 하지만 중간층 이상에서는 오히려 가입률이 약간 높아졌다.

업계 관계자는 “경기가 회복되고 있다고 하지만 고용시장 악화, 물가 상승 등으로 저소득층의 생활은 어려울 수밖에 없다”며 “보험 해약도 생활고에 따른 어쩔 수 없는 선택”이라고 말했다.

임정빈 기자