제1 야당으로서의 위상 강화… 내각총사퇴·4대강 중단 목청

‘불임 정당’의 오명을 쓰고 있던 민주당에게 이번 지방선거는 일대 도약기로 다가올 듯하다.

서울·경기 탈환에는 실패했지만 텃밭인 호남 3곳을 비롯해 인천을 건졌고 충남·북과 강원까지 석권하면서 ‘호남당’ 한계 극복이라는 성과를 거뒀다. 동시에 한나라당이 독식해온 지방권력 구도를 깨뜨리면서 정권 재창출의 기반을 확보했다. 무엇보다 2012년 치를 대선을 앞두고 수권 정당의 위상을 확인한 점은 최대 수확으로 꼽힌다.

2008년 18대 총선에서 한나라당에 대패한 뒤 거대 여당에 밀려왔던 민주당으로선 제1 야당으로서의 존재감을 확인하는 한편 대여 견제력과 영향력을 한층 강화하는 호기를 맞은 것으로 평가된다.

◇민주당 정세균 대표(가운데)가 3일 영등포 당사에서 열린 선대위 마지막 회의에서 6·2지방선거 승리와 관련해 모두발언을 하고 있다.
이범석 기자

민주당 정세균 대표가 3일 중앙선대위-최고위 연석회의에서 “이제부터 시작이다, 앞으로 강력한 원내 투쟁과 대여 투쟁을 통해 수권 정당의 위상을 정립하겠다”고 밝힌 것은 민주당의 자신감을 드러내는 동시에 향후 정국 주도권 다툼에서 밀리지 않겠다는 결연한 각오를 웅변한다. 이번 선거에서 나타난 ‘정권 심판론’을 바탕으로 대여 견제의 수위를 끌어올리겠다는 뜻이다.

민주당은 이날 전면적인 국정쇄신과 함께 민심 수용을 정부에 촉구하는 등 곧바로 대여 공세의 고삐 죄기에 들어갔다. 정 대표는 연석회의에서 “이번 선거는 민주당의 승리가 아니라 부도덕한 정권에 냉엄한 심판을 내린 국민의 승리”라며 정운찬 총리 등 내각 총사퇴를 포함한 국정쇄신과 4대강 공사 중단, 세종시 수정안 철회를 요구했다. 이어 천안함 사태로 고조된 한반도 긴장 완화를 위해 대결적 대북정책을 전면 폐기할 것도 촉구했다. 손학규 공동선대위원장도 “이명박 정부의 역리를 바로잡아야 한다”고 역설했다.

이런 가운데 “민심이 이 정권에서 떠나고 있는 것은 확인됐다. 남은 것은 이 정권에 대한 대체 세력 및 수권세력으로서 민주당의 능력을 보여주기 위해 합심하고 노력하는 것”(정동영 공동선대위원장), “이번 선거에 대해 자만하지 말고 우리 스스로도 부족한 부분이 있는지 돌아보자”(한광옥 〃)는 자성론도 나왔다.

김형구 기자 [e-mail]