오세훈 후보와 지지율 격차 고전… 노회찬 진보신당 후보 설득 난제

민주당 한명숙 서울시장 후보(사진)가 ‘야권 후보 단일화’를 앞세워 대대적인 반전을 시도하고 있다. 하지만 정작 결정적 키를 쥐고 있는 진보신당 노회찬 서울시장 후보가 여전히 단일화에 ‘뻣뻣한’ 입장이어서 여의치 않은 모습이다.

한 후보는 최근 각종 여론조사에서 한나라당 오세훈 서울시장 후보와의 격차가 적게는 13%포인트에서 크게는 21%포인트까지 벌어지는 것으로 나타나는 등 고전을 면치 못하고 있다. 한 후보 측은 그러나 범야권 세력의 대표주자로 옹립됨으로써 ‘흩어진 야권 표’를 한데 모으면 일거에 지지율 반전의 모멘텀이 마련될 수 있다고 보고 있다.

한 후보의 이런 계획은 선거전이 본격화하면서 조금씩 현실화하는 듯하다. 한 후보는 12일 국회 귀빈식당에서 민주노동당 이상규 서울시장 후보와 긴급 회동을 갖고 ‘서울시장 선거 승리를 위한 범야권 단일화’를 추진하는 데 합의했다. 이에 따라 두 후보는 후보 등록 마감일인 14일까지 단일화 협상을 벌이기로 했다.

대중적 인지도 등을 감안하면 사실상 한 후보가 이 후보를 ‘흡수 통합’하는 모양새다. 한 후보는 이 후보와의 단일화가 성사되는 대로 창조한국당, 국민참여당 등 다른 야당과 시민사회 인사가 총망라된 매머드급 선대위를 발족시켜 ‘범민주개혁세력 대표 후보’로서의 위상을 확고히 한다는 구상이다.

하지만 여전히 꼼짝하지 않는 진보신당 노 후보에 가로막혀 ‘완벽한 단일화’로 나아가진 못하는 형국이다. 한나라당 오 후보를 따라잡기 위해선 각종 여론조사에서 5% 안팎의 지지율을 꾸준히 기록하고 있는 노 후보와의 단일화가 시급한 상황이다. 노회찬 후보가 난제다. 노 후보는 “그동안 야권이 지나치게 ‘단일화’에만 매몰돼 이제는 단일화로는 승리하기 어렵게 돼 버렸다”(SBS 라디오 인터뷰)고 말했다. 명실상부한 범야권 단일 후보로 우뚝 서기 위해 노 후보를 반드시 설득해야 하는 과제가 한 후보의 어깨를 짓누르고 있다.

김형구 기자 [e-mail]