송영길·안희정·이광재 선봉… 도덕성·청렴성 앞세워 어필

6·2 지방선거를 겨냥한 민주당 내 40대 출마자들의 출격 바람이 거세다. 과거 ‘386’으로 불렸던 이들 40대는 지방선거 전면에 포진하면서 ‘신 40대 기수론’을 주창하고 있다.

2006∼2010년 제4기 지자체 단체장 상당수가 부정부패에 연루돼 중도 낙마한 만큼 도덕성과 청렴성을 앞세운 40대 후보들이 유권자에게 어필할 환경은 일단 조성된 상황이다.

지방선거에 출마하는 민주당 40대 기초단체장 후보들은 11일 국회에서 기자회견을 열어 “나라가 어렵고 국민이 힘든 지금, 우리는 또다시 ‘행동하는 양심’이자 ‘깨어있는 시민’으로서 시대적 몫을 다하고자 한다”며 ‘새로운 도전’을 선언했다. 이들은 이를 위한 공동 공약으로 ▲부정부패를 일소하는 시민의 청백리 구현 ▲4대강 사업 반대와 세종시 원안 추진 ▲시민 중심 행정시대 실현 ▲친환경 무상급식 전면 실시 등을 제시했다.

민주당의 40대 기초단체장 출마자는 서울 25개 구청장 후보 가운데 8명, 경기 31개 시장·군수 후보 가운데 9명 등 전체 230개 기초단체장 지역 가운데 36명이다. 이들 외에도 16개 광역단체장 후보 가운데 송영길 인천시장 예비후보, 안희정 충남지사 예비후보, 이광재 강원지사 예비후보 등 3명이 ‘40대 깃발’을 앞세우며 뛰고 있다.

지금까지의 지방선거 투표는 정권을 심판하는 ‘과거 회귀적’ 성향을 보였는데, 40대 기수론이 ‘미래 전망형’ 투표 성향을 이끌어낼 수 있을지 주목된다.

하지만 아직 검증되지 않은 정치 경력이나 정책 비전, 리더십 등에 대해 유권자들이 어떤 평가를 내릴지는 두고 봐야 한다는 게 대체적인 시각이다.

김형구 기자 [e-mail]