‘동생 금품살포’ 관련… 후보 안내기로 결정

한나라당은 11일 동생의 금품 살포 혐의와 관련해 논란에 휩싸인 현명관 제주지사 후보(사진)의 공천을 박탈하기로 했다. 이에 대한 도의적 책임을 지는 차원에서 6·2지방선거에 제주지사 후보는 내지 않기로 했다.

정병국 사무총장은 국회 브리핑에서 “이번 사건은 후보자와 직접 관련된 사안이 아니지만 (연루자가) 후보자의 동생인 데다 우리 진영에서 일어났다는 것 자체만으로도 도덕적으로 책임을 져야 한다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “공천권 박탈과정을 밟은 뒤 또다시 공천한다는 것은 맞지 않다”며 “이번 제주지사 선거에는 후보를 내지 않겠다”고 말했다.

최고위원들이 의견을 수렴해 현 후보 공천을 박탈했고, 12일 최고위원회의에서 추인할 것으로 알려졌다.

한나라당의 이 같은 조치는 이번 사건을 적당히 넘기려 하다가는 여론의 역풍이 일면서 전체 선거 판도에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 우려에 따른 것으로 보인다.

핵심 당직자는 “사건 발생 초기부터 이번 사안이 당의 이미지를 심대하게 흐릴 수 있다는 우려가 흘러나왔다”면서 “여론 악화와 야당의 공세를 차단하려면 부정·부패에 대한 당의 강력한 의지를 선제적으로 보여줄 필요가 있다”고 말했다.

현 후보는 이날 “공천을 철회키로 한 중앙당의 결정을 겸허히 받아들인다”고 말했다.

현 후보는 대변인실을 통해 “(동생의 금품 살포 혐의와 관련해) 중앙당이 후보 공천을 철회하고 제주지사 후보를 내지 않기로 한 것을 겸허하게 받아들인다”며 “동생 일로 심려를 끼쳐 드려 대단히 죄송하다”고 밝혔다.

현 후보는 12일 오전 기자회견을 통해 앞으로 거취에 대해 공식 입장을 밝힐 예정이다.

신정훈, 제주=임창준 기자