지도부 리더십 타격… 후유증 심해

한나라당 서울시장 후보 경선이 3일 화려한 피날레 속에 막을 내렸지만 민주당은 ‘게임의 룰’에서 비롯된 분란에서 여전히 헤어나오지 못하는 모습이다. 숱한 파열음 속에 치열한 경선을 통해 흥행몰이를 하겠다는 당 지도부 구상은 물 건너갔고 ‘당내 민주화 논란’ 등 후유증만 남았다는 지적이다.

민주당 서울시장 예비후보인 이계안 전 의원은 이날 국회에서 기자회견을 통해 “(당이 결정한) ‘100% 국민여론조사 경선’에 참여하겠다”고 밝히고 경선후보 등록을 마쳤다. 한명숙 전 총리와 당내 경선을 치를 이 전 의원은 지난달 말 당에 국민참여경선 50%+여론조사 50% 경선 방식, TV 토론 보장 등을 요구했지만 받아들여지지 않자 무소속 출마를 시사하는 등 강력 반발했었다.

고심 끝에 나온 이 전 의원의 경선 참여 결정으로 ‘파행’까지 우려됐던 최악의 상황은 일단 피하게 됐다. 하지만 후보 간 갈등에서 한발짝 물러나 있던 당 지도부는 리더십에 적잖은 내상을 입었다. 이 전 의원은 이날 “죽음보다 더 싫은 ‘무늬만 경선’을 거부하고 싶지만, 제가 받은 상처보다 민주당에 대한 제 사랑이 더 크기에 독배를 마신다”며 지도부를 향해 격한 감정을 토로했다. 민주당은 4∼5일 여론조사를 거쳐 6일 시장 후보를 확정 발표할 예정이다.

이와 함께 ‘재심 논란’까지 벌어졌던 광주시장 후보에는 강운태 의원이 최종 확정됐다. 광주시장 경선에서 강 의원에게 패한 이용섭 의원이 “강 의원 측에서 정당한 여론조사를 방해했다”며 제기한 이의신청이 당 공천재심위에서 기각됐고, 당 최고위는 이를 수용했다.

서울·광주 시장 후보 선출을 둘러싼 갈등은 곡절 끝에 ‘봉합’ 국면으로 접어드는 양상이다. 하지만 부산 시장 후보 선출을 둘러싼 갈등이 새롭게 불거지는 등 막판까지 극심한 진통이 이어지고 있다. 당 공천심사위원회는 김정길 전 행정자치부 장관과 김민석 최고위원이 맞붙은 부산시장 경선을 ‘국민여론조사 50%+당원선거인단 투표 50%’ 방식으로 치르기로 했으나, 부산의 ‘친노(노무현) 386’ 세력이 “김 최고위원을 경선 상대로 인정할 수 없다”며 강력 반발하고 있다.

이런 가운데 정세균 대표는 이날 김근태 상임고문과 오찬 회동을 갖고 “(지방선거를 앞두고) 당을 위한 역할을 해 달라”며 선대위원장직을 제안했다. 최근 ‘칩거’를 깨고 나온 손학규 전 대표와 함께 당 중진들의 ‘귀환’이 본격화된 것 아니냐는 관측이 나온다. 김 고문은 “당이 필요로 한다면 그 역할이 뭐든 다 따를 것”이라고 ‘호응’했다.

김형구 기자 [e-mail]