‘유시민 펀드’ 대박… 유사펀드 등장
선거자금 조달·투자결합 신풍속도

“내가 2002년엔 왜 이 생각을 못했는지….”

국민참여당 경기지사 후보인 유시민 전 보건복지부 장관은 최근 단 사흘 만에 경기지사 법정 선거비용(40억7300만원)을 모아준 ‘유시민 펀드’ 열풍을 보고 만시지탄의 감정을 내비쳤다는 후문이다. 2002년 대선 때도 ‘희망돼지 저금통’이 있었지만 ‘규모의 경제’를 이루기에는 턱없이 부족했던 탓에 당시 노무현 대통령도 대선자금 수사에서 자유롭지 못했던 아픈 기억이 되살아났기 때문이다.

‘유시민 펀드’는 유 전 장관 팬클럽인 ‘시민광장’이 사무실을 구하는 과정에서 아이디어를 얻었다. 시민광장 측이 보증금 마련에 전전긍긍하자 회원들이 저마다 “우리가 빌려줄 테니 나중에 방 빼면 돌려 달라”고 했고, 이를 지켜본 유 전 장관이 “선거자금 모금에도 차용해 보자”고 제안했다는 것. 그래서 내놓은 게 ‘(선거비용을 보전 받는) 8월10일까지 원금 및 확정이율(연 2.45%) 보장’이었다. 유효득표 수의 15% 이상 득표자에게는 선거비용 100%를 보전하는 선거법을 믿고 내지른 ‘도박’이었다.

하지만 유 전 장관 정도의 전국적 득표력을 가진 정치인이라면 전혀 손해볼 게 없다는 게 대체적인 관측이다. 40억원을 3개월간 운용해 양도성예금증서(CD) 이율인 2.45%를 붙여 상환해도 “2000여만원 정도의 추가비용만 부담하면 된다”(김희숙 캠프 대변인)는 것이다. 5월13일 후보등록 이후엔 후원회를 둘 수 있어 그 정도 비용은 자체 조달할 수 있다는 계산도 했다.

다행히 선관위도 “돈을 무상대여하거나 법정이자율과 비교해 현저히 낮지 않을 경우 정치자금법 45조를 위반하지 않는다”는 입장이라 법적 논란도 피했다. 김 대변인은 27일 “30만원부터 약정이 가능해 대다수 지지자들이 30만∼100만원 사이에서 ‘투자’했고 ‘슈퍼 개미’ 한 분은 3000만원을 위탁했다”고 말했다.

‘유시민 펀드’ 대박 이후 ‘이병완(광주시장 후보) 펀드’, ‘유성찬(경북지사 후보) 펀드’ 등 참여당 광역단체장 후보의 이름을 단 ‘유사 펀드’도 잇달아 등장하고 있다. 선거자금 조달에 투자개념을 결합한 정치판의 신풍속도다.

양원보 기자[e-mail]