한나라당 서울시장 후보들의 본선경쟁력을 가늠케 할 여론조사 결과를 놓고 후보들 간 신경전이 한창이다.

당내 지지율 선두를 달리는 오세훈 시장과 민주당 후보로 나설 한명숙 전 총리의 가상대결에 대한 엇갈린 전망이 그것으로, 이는 `오세훈 대세론' 내지 `오세훈 불가론'과 직결돼 있다.

통상 선거일에 가까울수록 정권 견제심리 등으로 야당 후보 지지율이 상승한다는 점에서 선거 초반 `10%포인트 이상의 격차'가 당선 안정권에 해당한다는 게 한나라당 판단이다.

현재 오 시장과 한 전 총리간 가상대결 결과 지지율 격차는 안정권의 기준인 10%포인트를 넘나들고 있다.

특히 당 여의도연구소의 최근 여론조사에서 한 전 총리가 한자릿수 차이로 오 시장을 바짝 뒤쫓고 있다는 결과가 나온 것으로 알려져 주목된다.

한 핵심관계자는 21일 연합뉴스와의 통화에서 "당 자체 여론조사 결과 오 시장이 한 전 총리를 6%포인트정도 앞서고 있다"며 "이대로라면 서울시장 선거 상황이 간단치 않다"며 우려를 나타냈다.

경선 후보인 나경원 의원도 이날 한 라디오 방송에 출연, "당 자체 여론조사에 의하면 오 시장이 안심할 수 없는 정도의 차이로 한 전 총리를 이기는 것으로 나타났다"며 "오세훈 대세론은 허망한 것"이라고 주장했다.

이 같은 한자릿수 격차가 굳어질 경우 당내 위기감은 고조, `오세훈 불가론'이 확산되는 동시에 원희룡, 나경원 의원의 `후보 단일화'를 촉구하는 목소리가 높아질 수 있다.

반면 오 시장측은 이 같은 여론조사 결과를 전면 부인하며 `오세훈 대세론'은 변함이 없음을 강조하고 있다.

한 전 총리 무죄 판결 이후 일부 격차가 좁혀지기는 했으나, 15%포인트가량 앞서고 있다는 것이다.

오 시장측 관계자는 "한 전 총리와의 차이가 10% 이내로 접어들었다는 것은 다양한 흑색선전 나오는 와중에 새롭게 개발된 흑색선전"이라며 "한 전 총리와의 격차는 줄지 않은 것으로 파악하고 있다"고 밝혔다.

한 정치권 관계자는 "여론조사 지표상 오 시장이 그동안 정점에 있어왔으나 한 전 총리가 출마 선언을 계기로 상승세를 맞을 것이라는 점에서 당분간 여론 추이를 예의주시해야 한다"고 밝혔다.

<연합>