후텐마 美 기지 이전 실행 난항
“월드컵 4강” 섣부른 호언장담

지금 일본에 6월이 다가오는 것을 두려워하는 두 사람이 있다. 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 총리와 오카다 다케시(岡田武史) 축구대표팀 감독이다. 이들은 한때 ‘하토야마 재팬’과 ‘오카다 재팬’이라는 용어를 유행시키며 최고의 인기를 누렸지만, 현재 흘러가는 모양새로 보면 오는 6월에는 여론의 ‘단두대’에 올라설 가능성이 크다.

김동진 도쿄 특파원

둘 다 승리에 도취돼 내뱉은 공약이 부도 위기에 몰렸기 때문이다. 오카다 감독은 지난해 6월 6일 우즈베키스탄 원정경기에서 1-0으로 꺾고 전 세계에서 가장 먼저 ‘2010 남아공 월드컵’ 본선행 티켓을 거머쥐었다. 그는 다음 날 의기양양하게 나리타 공항에 내리면서 국민과 언론을 향해 제일성으로 “월드컵 4강을 노리겠다”고 선언했다.

일본 축구의 수준을 잘 아는 사람들은 이 선언에 대해 무리라며 고개를 갸우뚱했지만 오카다 감독은 “결코 꿈이 아닌 가능한 현실적 목표”라고 강조했고, 서포터와 언론도 덩달아 “4강! 4강!”을 외치며 환호했다. 그는 올해 신년 기자회견 때도 “4강 진출의 꿈을 함께하는 선수들의 수가 나 자신도 놀랄 정도로 늘고 있다”고 자신만만해 했다.

하지만 현실은 냉혹했다. 지난 2월 동아시아축구대회에서 일본 대표팀은 1승1무1패로 3위에 머물렀다. 중국과는 비겼고, 숙적인 한국에는 3-1로 참패했다. 이쯤에서 ‘16강 진출’ 또는 ‘해외 개최 월드컵에서 최초의 1승’이라는 식으로 목표를 현실적으로 수정했더라면 좋았을 텐데 오카다는 오기를 부렸다.

그는 주변의 비판에 대해 “이번 대회에서는 성과를 보이지 못했지만 우리 팀만의 축구, 패스를 통한 움직임 등 전술적인 수정은 없을 것이다. 4강 목표는 변함 없다”고 맞섰다.

그러나 일본 대표팀은 지난 7일 사실상 2진급으로 꾸려진 세르비아를 안방으로 불러들여 가진 평가전에서 3-0으로 맥없이 무너졌다. 뒤늦게 현실을 깨달은 일본 국민들은 “4강은커녕 조별리그 전패가 불보듯 뻔하다”며 분노하고 있다. 오카다 감독은 지금 달력에서 월드컵이 열리는 6월을 지워버리고 싶을 지도 모른다.

하토야마 총리도 동병상련이다. 지난해 8·30 총선에서 54년 만의 정권교체를 이룬 하토야마 총리는 오키나와(沖繩)현의 후텐마(普天間) 미군기지의 현외 이전을 공약했다. 미일 양국이 10년간의 논의 끝에 2006년 같은 현 나고시의 주일미군 슈워브 기지로 옮기기로 한 합의안을 백지화하겠다는 것이다.

일본 안팎에선 당연히 미일 동맹의 손상을 우려했다. 일본 내에서 미군기지를 받아들이겠다는 지방자치단체를 구하기 어려운 데다 미국도 동북아 안보전략상 오키나와를 떠나기가 쉽지 않기 때문이다. 현외, 심지어 국외 이전까지 주장하는 연립 파트너 사민당을 설득하는 문제도 쉽지 않은 과제다. 잘못하면 미국과 오키나와, 연립 파트너를 모두 적으로 돌릴 수 있는 문제였다.

하지만 하토야마 총리는 이런 우려에도 “오키나와의 이해도 얻고, 미일 동맹도 손상하지 않으면서 해결하겠다”고 장담했다. 지난해 11월 미일 정상회담에서는 이 문제의 조기해결을 요구하는 버락 오바마 미국 대통령에게 “트러스트 미(나를 믿어라)”라고 안심시켰다. 이어 지난해 12월 크리스마스 때는 “내년 5월 말까지 반드시 후텐마 문제를 해결하겠다”고 장담했다. 측근들이 이해관계 조정의 어려움을 감안해 마감 시한을 못박는 것은 위험하다고 조언했지만 하토야마는 귀를 닫았다.

현실은 하토야마에게 점점 불리해지고 있다. 하토야마 정권은 최근 여러 경로를 통해 미국과 오키나와 측에 후텐마 기지를 오키나와 현내 슈워브 육상부와 화이트비치 앞바다로 순차적으로 옮기는 이전안을 제시했지만 양측 모두로부터 퇴짜를 맞았다. 일본에선 이 문제가 해결되지 못하면 하토야마 총리가 사퇴해야 한다는 여론이 끓어오르고 있다. 그에게 ‘숨겨진 비장의 카드’가 없는 한 6월 1일부터 일본 정국은 혼란 속으로 빠져들 가능성이 크다.

‘승리의 샴페인’을 터뜨릴 때는 금방이라도 모든 것을 다 할 수 있을 것 같지만 술이 깬 다음 날부터 맞닥뜨릴 현실은 결코 호락호락하지 않다는 사실을 하토야마 총리와 오카다 감독은 지금쯤 뒤늦게 절감할 것 같다.

김동진 도쿄 특파원  [e-mail]