민주당 김민석 최고위원은 9일 부산시장 경선 출마 배경과 관련, “노무현 전 대통령에 대한 마음의 빚을 갚고 싶다는 진심의 표현”이라며 “노 전 대통령의 오랜 동지들조차 선뜻 나서지 못하는 현실에서 노 전 대통령과 각을 세웠던 후배가 지역주의 타파의 유지를 잇는 것도 역설적 운명일 것”이라고 말했다. 

김 최고위원은 이날 보도자료를 통해 “2002년 (노무현·정몽준 단일화 과정에서) 선택이 비록 정치적으로는 불가피했다 해도 인간적으로는 노 전 대통령에게 죄송한 일이었다”며 이 같이 밝혔다. 

김 최고위원은 “2002년 대선 막바지 정몽준 캠프에 합류해 단일화를 이뤄낸 이후 2008년 민주당 최고위원이 돼 봉하마을을 찾을 때까지 노 전 대통령과 다른 길을 걸었다”며 “2002년 단일화는 정권 재창출을 위해 필요했다지만, 정치공학을 앞둔 무리수였고 그로 인한 모든 비난과 질책은 뼈아픈 교훈이 됐다”고 말했다. 

김 최고위원은 또 “부산은 제 고향”이라며 “대학시절 광주가 제 정신적 지주이고 국회의원을 한 서울 영등포가 정치적 고향이지만, 부산은 제 어린 시절을 보듬어준 추억의 뿌리”라고 출마 배경을 부연했다. 

김 최고위원은 “한나라당 독점 20년은 부산을 도전과 경쟁의 불모지대로 만들어버려 잃어버린 20년을 초래했다”며 “이런 부산을 시원하게 바꿔보고 싶다는 게 남몰래 제 가슴 속에 자리잡아온 꿈이었다”고 말했다. 

그는 또 “한나라당 교체, 관료주의 교체, 세대교체의 깃발을 들고, 고정관념과 기득권을 깨는 ‘유쾌한 반란’을 일으키겠다”며 “‘서울을 이기자’는 구호를 내걸고 경쟁력 있는 부산의 미래를 만들어낼 강력한 새 리더십을 제시할 것”이라고 강조했다. 

양원보 기자  wonbosy@segye,com