참가자들이 도착하기 몇 시간 전, 여전히 머릿 속을 떠나지 않는 고민들이 나를 괴롭히고 있었다.

하나는 렌트카를 이용해야 하는지에 대한 점과, 다른 하나는 시시각각 발생하는 돌발상황에 어떻게 대처해야 하는가였다.

◇ 버스를 타고 공정여행 장소로 이동하는 참가자들 모습

렌트카의 경우 크게 두 가지 이유로 이용을 하지 않으려 했는데, 첫째는 필리핀의 삶을 체험해보고 싶다면 대중교통 수단을 이용하는 것이 가장 효과적일 것이란 생각과, 둘째는 수많은 관광객들이 렌트카 회사의 재정을 책임져 줄테니 교통수단을 이용하더라도 보통 사람들 살림살이에 보탬이 되는 방법은 없을까라는 생각 탓이었다.

일단 부득이하게 렌트카를 이용해야 하는 경우가 있었다. 이른 새벽 공항에서 숙소까지 이동하는 문제였는데, 공항택시 5대를 이용하는 것보단 렌트카 2대를 이용하는게 이산화탄소 배출이 덜 될 것 같았고 가격도 절감할 수 있었기 때문이다. 다만 사정상 한국인이 운영하는 렌트카를 이용했는데, 그 점이 못내 걸렸다.

한 번은 메트로 마닐라에서 이동할 때 였다. 지프니, 버스 등으로 대표되는 대중교통은 보통 그것을 소유한 주인에게 운전기사가 빌려서 운행한 뒤, 얼마만큼의 돈을 지불하고 남는 돈을 자신이 갖는 방식을 취했기 때문에 지프니 한 대 빌려서 이동하는 것이 대중교통을 이용하는 것과 같은 효과를 낼거란 생각을 했다. 하지만 정부에서 허용한 구간만을 운행해야하는 지프니의 특징상, 여러 곳을 방문해야 하는 일정을 소화할 수 없었다. 스탭을 포함하여 16명 행렬이 항상 대중교통을 이용해서 다니는 것은 일정상 불가능에 가까웠다. 결국 현지인이 운영하는 렌트카 회사에 제 값을 주고 이용했다.

또, 이푸가오 지역에 있을 때는 그 지역에서 운행하는 지프니를 한 대 씩 빌려서 다녔는데, 사람 16명과 짐을 싣고 나면 지프니가 꽉 차곤했고, 따로 정해진 시간이 없는 공공 지프니를 기다리다간 그날 정해진 목적지로 이동할 수 없는 탓이었다. 다만 원래 정해진 코스 이상의 운행을 요구하지 않고, 하루 수입을 충분히쳐서 지불할 수 있도록 사람들과 이야기를 진행했다.

◇ 지프니를 타고 해발 2,000m 안팎을 넘나드는 참가자들 모습

필리핀 문화 중 하나인 ‘돌발상황’은 대략 이렇다. 어제까지 A로 하기로 하고, 오늘와서 B로 한 뒤 ‘어쩔 수 없었다’는 말로 끝나는 그런 일이었다. 이 문화에 대해 많은 사람들은 내게 설명해주었는데 “더운 날씨는 딱딱 정해진 생활을 할 수 없게 가로 막았고 오랜 식민지 경험은 모든 것을 느슨하게 처리해야 스스로가 편해질 수 있었다”고 설명해준 한 구호단체 직원의 의견을 그 설명의 일부로 제시한다.

이 문제는 크게 두 가지 방법으로 접근했는데, 하나는 여행 시간자체를 여유롭게 잡는 것이었다. 우리가 패키지 여행을 떠나면 풍경을 보거나 쇼핑을 하느라 정신없이 몰려다닐 수 있는데, 이는 옵션 상품 강매라던가 가이드 수익 탓이다. 단순히 둘러보고 끝내는 것이 아닌, 그 곳의 삶을 체험하고 배우는 것이 목적인 이번 여행에선 모든 일정을 최대한 느슨하게 잡아놓았다. 여행 중간중간 참가자들이 사색할 시간도 갖고, 돌발상황에 대처하기 쉬울거라 생각했기 때문이다.

또 다른 하나는 자연스럽게 해결된 것인데, 이푸가오 사람들이 약속을 져버리진 않는다는 점이었다. 여행 중간중간 ‘돌발상황’이 생기곤 했는데, 몇 달간 이야기가 진행된데로 그들은 발맞추기 위해 무던히 노력했다. 보통 짧은 시간 머물다 가거나, 삶의 속도가 다소 빠른 한국 사람들과 필리핀 사람들이 만나면 그런 문제가 발생하는데 여행을 준비하는데 다소 여유로웠던 것이 이런 문제를 최소화시키는데 도움됐다.

‘공정’이라는 이름이 붙음으로 아주 사소한 것까지 신경쓰이는 나날들은 이후에도 계속됐다.

고두환 [e-mail] 블로그 blog.ohmynews.com/philippine