잠수정·감압 체임버·침몰 선체 탐색장비 탑재
美 구조함 현장 대기… 대잠초계헬기 해상 탐색

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천안함 침몰 사고 6일째인 31일 악기상으로 구조작업이 잠정 중단됐지만 한미 군·경·관·민 합동의 대대적인 구조, 수색작전은 계속되고 있다.

이날 현재 군은 해군 해난구조대(SSU)와 특수전여단(UDT) 잠수사 155명과 육군 특전사 스쿠버 2개팀 30명을 구조현장에 파견했다.

구조작업 지원을 위해 대형수송함 독도함과 구조함 등 해군 함정 6척과 미군 구난함 살보함도 현장에 대기 중이다.

또 군은 실종자와 유류품 수색 등을 위해 대잠수함 초계 헬기인 링스(LYNX)를 비롯한 14대의 헬기를 사고해역 상공에 띄웠고, 바다에서는 해양경찰청 해경함 2척과 방제선 2척 등이 전방위 탐색 작전을 펼쳤다.

인근 백령도에서 출발한 어선 28척도 어장을 중심으로 부유물체 확인 등을 진행 중이다.

백령도와 대청도에 주둔 중인 해병장병들도 바닷가로 밀려올 수 있는 천안함 파편이나 부유물 확인에 총력을 기울이고 있다.

다음주부터는 실종자 수색과 구조 작업이 한층 활기를 띨 전망이다. 2일쯤이면 대형 해상크레인 2대가 사고현장에 도착해 함체 인양을 위한 준비에 들어가고, 민간 잠수사의 수색작업 동참도 계속된다.

이밖에 해군은 본격적인 실종자 구조와 인양에 대비해 심해구조잠수정과 잠수사 감압치료시설 등을 갖춘 잠수함구조함 청해진함을 정기정비 완료 즉시 현장으로 급파할 예정이다.

나기천 기자 [e-mail]