故 한주호 준위 빈소 각계 발길 줄이어
진해도 분향소 설치 살신성인의 정신 기려
李대통령 “고인 희생 애통하게 생각” 서신

천안함 실종자 수색작업을 벌이다 순직한 해군 특수전여단(UDT) 소속 고(故) 한주호 준위의 빈소가 차려진 경기도 성남 국군수도병원에는 31일 실종자 가족과 동료, 선·후배 등 조문객들의 발길이 이어졌다.

이날 오전 빈소에서 만난 실종자 가족과 한 준위 유가족은 서로를 붙잡고 오열해 주위를 더욱 안타깝게 했다.

◇31일 경기도 성남 국군수도병원에 마련된 고 한주호 준위의 빈소를 찾은 해군특수전여단(UDT) 대원들이 전날 천안함 수색 도중 순직한 고인의 영정에 거수경례를 하며 애도하고 있다.
연합뉴스

국화꽃을 한 송이씩 영정 앞에 놓은 가족들은 절을 하며 고인을 애도했다. 이들이 한 준위의 부인과 자녀, 형 등 유족들이 서 있는 곳으로 다가가자 빈소는 이내 울음바다로 변했다.

실종자 정범구 상병의 할머니 이상옥씨는 한 준위의 부인 김말순(56)씨의 손을 붙잡고 “뭐라 말씀드리겠습니까…. 정말 미안합니다”라고 흐느꼈다.

김씨는 이 할머니에게 “이건 아닙니다”라며 머리를 숙였다. 이어 김씨는 “순직하기 전 열악한 상황에서 구조작업에 나선 남편이 걱정돼 ‘어떠냐’고 안부전화를 하자 ‘바쁘니까 내일 전화할게’라는 말만 남기고 가버렸다”며 오열했다.

아버지의 뜻에 따라 학군장교(ROTC)로 군에 복무하고 있는 아들 한상기 중위는 “아버지께서 힘든다 하셔서 하지 말라고 말렸는데도 ‘명예롭게 하겠다’며 구조에 나섰다”며 “그런 아버지께 몸조심하시라고 한 전화가 마지막이 될 줄은 미처 몰랐다…”며 말을 잇지 못했다.

한 준위 가족들의 오열에 실종자 가족들은 조문을 마친 후에도 한동안 빈소를 떠나지 못한 채 유족들과 함께 울며 슬퍼했다.

실종자 이창기 원사의 형인 이성기씨는 “저희가 바라는 것은 실종자 구조과정에서 이런 일이 발생하는 게 아니었다”고 위로했다.

이들은 살신성인의 군인정신을 모든 이에게 알려 훌륭한 군인이 잊혀지지 않도록 하겠다고도 했다.

먼저 떠난 동생 옆에서 하염없이 눈물을 흘린 친형 한창호(55)씨는 “1년 뒤 동생이 제대하면 같이 맛있는 음식도 먹고 술 한잔 하려 했는데…”라며 눈물을 닦았다.

또 이날 빈소에는해군 특수전여단 장교는 물론 전 UDT 대원과 일반인들의 발길이 이어졌다.

각계 각층의 조문도 이어졌다. 정운찬 국무총리, 김형오 국회의장, 정몽준 한나라당 대표, 정세균 민주당 대표, 이회창 자유선진당 대표 등 정치권 인사들이 빈소를 찾아 유족들을 위로했다. 신동규 은행연합회장과 황건호 금융투자협회장, 이우철 생명보험협회장 등 금융권 협회장들도 빈소를 찾았다.

정정길 대통령 실장은 유족들을 만나 “이 대통령도 고인의 희생을 애통하게 생각하고 계시다”며 이 대통령의 서신을 전했다.

진해 해군기지사령부도 한 준위의 살신성인 정신을 기리기 위해 이날 오후 사령부 내 상승관에 분향소를 설치, 조문객을 받고 있다. 허남식 부산시장을 비롯한 부산시 간부 20여명이 이날 오후 5시 분향소를 찾아 고인의 명복을 빌었다.

한편 해군진해기지사령부 특수전여단 내 한 준위 사무실에는 “불가능은 없다!”는 좌우명이 적혀 있어 평소 한 준위의 생활태도가 어떠했는지를 가늠케 하고 있다.

성남=김영석 기자 [e-mail]